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发信人: hellangel (聪明的笨狗), 信区: NORC
标 题: 中元节与盂兰盆
发信站: 荔园晨风BBS站 (Sat Aug 9 09:25:35 2003), 站内信件
民间庆祝中元节，即俗称的鬼节。有南来的新移民朋友说，当初来到狮城，见有些
人家门楣上挂了块红布，上面漆着四个金字：庆赞中元，不知是何名目。还以为是
这家有人中了状元，大事庆祝一番，同时也把好消息普告天下。要是果真如此，新
加坡人倒是很“好炼”（喜欢炫耀）的。
中元节福物：“风声水起”的大乌金。
中元节其实是个道教的节日，演变到今天已成了新加坡社会一个重要的民间习
俗——中元会。在中元节里，参与的民众入夜焚烧冥纸香烛，纪念逝去的亲人，也
招待四方“好兄弟”，即七月间从地府释放出来的无助鬼魂。
中元会的庆祝方式以前是演酬神戏，由于现代化刻下都流行七月歌台。膜拜的
仪式是普渡亡魂，还有喊标，人们为了好采头而竞标福物。近年来，中元会也发展
为一种慈善捐款活动。
年前，笔者曾在本栏谈仙说鬼，介绍过中元节，这里就不再重复旧文的内容了
。不过我还是认为，要比较全面地了解这个节日，相信仍有必要剖析其传说的成分
、宗教的成分以及社会意义的成分，这就是所谓的民俗学。
节日来自传说，便多少带有迷信色彩；宗教方面，则包括膜拜的仪式和信仰的
内涵；社会意义，自然包括族群的认同，也牵涉经济效应。大学要做民俗研究，其
实还有许多题目可供探讨。
当然，一般民众，尽管本身对中元节十分投入，是很少去寻根溯源，追问节日
到底是怎样来的。即使是中国某些学术机构，由于长久以来疏于对宗教和民俗的探
究，所以出了厚厚一本《宗教大辞典》的巨书，也会把佛教的盂兰节说成“另称中
元节”，把两者混为一谈。其实这两个节日虽然都同有“布施”的含义，但仪式、
祭品不尽相同。中元节是以三牲五果普渡十方孤魂野鬼，而佛教戒杀生，因此是以
百味五果供养佛祖的。
笃信佛教的江苏无锡人丁福保（1874－1952）曾编过一本《佛学大辞典》，其
中便把这两个节日解释得很清楚。这本辞典经过编辑整理，1984年在北京重印出版
。
辞书中说，“盂兰盆”是个佛教节日，“盂兰”是梵语 Ullambana 的音译，
即是“倒悬”的意思。“盆”之一字则为汉语，“盂兰盆”就是说为了解救倒悬之
苦，把百味盛在盆中，供奉三宝。
盂兰节出自目连救母的故事，目连原是佛陀十大弟子之一。传说中，目连的母
亲因罪业深重，下到阴间备受“倒悬之苦”，食物未到口边就化为灰烬，所以沦为
饿鬼。目连遵从佛的开导，设“盂兰盆供”，以百味饮食供养十方僧众，靠集体的
力量救母亲出沉沦，脱离饿鬼道。
《佛学大辞典》也同时列出了“中元”条目，解释这个道教节日的内涵。底下
引《修行记》说明：“七月中元为大庆之月。道书云，七月中元日，地官降下，定
人间善恶。诸大圣普诣宫中，道士于是日夜诵经，十万大圣录灵篇，饿鬼囚徒亦得
解脱。”
一般人也只以为，中元和盂兰两个节日都是点香烛、烧冥纸，没什么不同。其
实这两者既然属于两种宗教，自然各有礼拜的对象。此外，到底礼拜些什么，从众
也多不甚了了。台湾民俗专家王世祯的《中国节令习俗》，可说是本权威著作，资
料详尽，说理清晰，给我们提供了令人信服的答案。
根据王著所述，中元的确是道教最重要的节日。这因为道教定出一年里面三个
重要的日子，即正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，三足鼎立。
为什么重要呢？原来这是“三官”的诞辰，上元是赐福天官，中元是赦罪地官，下
元是解厄水官。
王著解释，这“三官”之中，又数地官来到凡界，考察核定人们的善恶为最重
要。中元节这天，人们不只摆设祭拜地官的仪式，更连其他两官也一起拜，称为“
拜三界公”，反映了人们“礼多神不怪”的祈福心理。
是的，“拜三界公”是拜神，仪式只在神诞当天，“普渡亡魂”是祭鬼，七月
中每天都可奉行，这原本是两回事。后来为什么合而为一呢？王世祯说，原本在中
国各地，普渡是以村庄或乡镇为单位，轮流举行的，并且把七月的每一天都排得满
满的，使孤魂野鬼每天都有得吃。
但后来，这逐渐演变成轮流吃拜拜的奢侈恶习，不但贫苦的农家不胜负担，在
普渡大张宴席时，每每引起酗酒、殴斗的意外事件，后来便统一在七月十五举行普
渡。于是，这天请来的道士便身兼二职：一方面诵经祭拜地官，一方面超渡饿鬼囚
徒。后来也就有人解释，中元节“原本”就是拜神又祭鬼的。
王著又引日本铃木清一郎《台湾旧惯习俗信仰》所载，说明普渡在台湾分为“
公普”与“私普”两种。公普以寺庙为中心，规模较大，往往在一天之内举行。私
普则是各户在家中举行，而且依照传统风俗，甲家是一天，乙家是另一天，安溪人
一天，同安人又是另一天。
日前从电视上看到，台湾的“公普”还是挺热闹的，许多人都蜂拥到寺庙去拜
拜。在环球经济不景气当中，祈福的心理恐怕更加浓烈。新加坡的中元节像是“私
普”的性质较多，既以“选区”划分，不同的邻里，不同的工场、办事处都有自己
社群内的集会。难怪《国家地理杂志》也对中元节这一现象深感兴趣。
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锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
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