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发信人: justry (well), 信区: Reading
标  题: 节选《选对池塘钓大鱼》
发信站: 荔园晨风BBS站 (2006年01月07日12:13:12 星期六), 站内信件

路径依赖(很好玩的一个概念)


“你对自己的现状感到满意吗?”这是我提供咨询服务时经常问的一个问题。
    “不满意,但是我没有更多的选择。”这是最常听到的回答。我们也许会奇怪
为什么如此多的人对自己毫不满意,却不试图去改变它。据我了解有两方面的原
因:
    一、我们已经习惯了某种工作状态和职业环境,并且产生了某种依赖性。
    二、重新做出选择,会丧失许多既得利益,甚至大伤元气,从此一蹶不振。
    第一种原因用一个经济学的词汇来表达:路径依赖,它是类似于物理学中的
“惯性”,
    一旦选择进入某一路径(无论是“好" 的还是“坏" 的)就可能对这种路径产
生依赖。某一路径的既定方向会在以后的发展中得到自我强化。人们过去做出的
选择决定了他们现在及未来可能的选择。好的路径会起到正反馈的作用,通过惯
性和冲力,产生飞轮效应而进入良性循环;不好的路径会起到负反馈的作用,就
如厄运循环,可能会被锁定在某种低层次状态下。
    以下的故事也许有助于我们理解这一概念,并且加深对其后果的印象。
    美国铁路两条铁轨之间的标准距离是4 英尺8.5 英寸,这是一个很奇怪的标准,
究竟是从何而来的呢?原来这是英国的铁路标准,而美国的铁路原先是由英国人
建的。那么为什么英国人用这个标准呢?原来英国的铁路是由建电车轨道的人所
设计的,而这个正是电车所用的标准。电车的铁轨标准又是从哪里来的呢?原来
最先造电车的人以前是造马车的,而他们是沿用马车的轮宽标准。
    好了,那么马车为什么要用这个一定的轮距标准呢?因为如果那时候的马车用
任何其他轮距的话,马车的轮子很快会在英国的老路凹陷的路辙上撞环的。为什
么?因为这些路上的辙迹的宽度是4 英尺8.5 英寸。
    这些辙迹又是从何而来的呢?答案是古罗马人所定的,因为在欧洲,包括英国
的长途老路都是由罗马人为他们的军队所铺的,4 英尺8.5 英寸正是罗马战车的
宽度。如果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话,他的轮子的寿命都不会长。
    那么,罗马人为什么以4 英尺8.5 英寸为战车的轮距宽度呢?原因很简单,这
是战车的两匹马屁股的宽度。
    等一下,故事到此还没有完结,下次你在电视上看到美国航天飞机立在发射台
上的雄姿时,你留意看看在它的燃料箱的两旁有两个火箭推进器,这些推进器是
由一家公司设在犹他州的工厂所提供的。如果可能的话,这家公司的工程师希望
把这些推进器造得胖一点,这样容量就可以大一些,但是他们不可以,为什么?
因为这些推进器造好之后是要用火车从工厂运送到发射点,路上要通过一些隧道,
而这些隧道的宽度只是比火车轨宽了一点,然而我们不要忘记火车轨道的宽度是
由马的屁股的宽度所决定的。
    因此,我们可以断言:可能今天世界上最先进的运输系统的设计,是两千年前
便由两匹马的屁股宽度决定了。这就是路径依赖,看起来有几许悖谬与幽默,但
却是事实。
    职业生涯无法摆脱这种路径依赖,一旦我们选择了“马屁股”,我们的人生轨
道可能就只有4 英尺8.5 英寸宽。虽然我们并不满意这个宽度,但是却已经很难
从惯性中抽身而出。

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※ 修改:·justry 於 01月07日13:50:08 修改本文·[FROM: 192.168.32.173]
※ 来源:·荔园晨风BBS站 bbs.szu.edu.cn·[FROM: 192.168.32.173]


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