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发信人: Lovemusci (救救中国股票！！！), 信区: History
标 题: 美国的双刃剑
发信站: BBS 荔园晨风站 (Fri Oct 22 09:31:58 1999), 转信
萨缪尔森/文
美国是一个人人雄心万丈的国家。雄心推动美国人的创意，但也产生无情的压迫感，
剥夺了美国的时间和安宁。特别在经济十分繁荣的时期，一个问题是，雄心是否已失控，
令美国人过分力争上游、过分追求满足欲望。
当然，雄心不仅是对财富的追求，各阶层的人都有不同雄心。戈尔便极力想当美国总统，他
认真地进行竞选活动，但他似乎一点也不乐在其中。
全美国上下都有争取胜人一筹的癖好，最明显的是追求身份象征——更大的屋子、
更具异国情调的假期、更新款的汽车、运作更快的电脑，以显得与众不同。
金钱也许不是唯一可以满足这种渴望的途径，但却是最普通的工具，因为
它可轻易转变成有地位的标志。
对大多数人而言，他们在这个追求优越感的竞赛中是无望胜出的。
《纽约时报》最近刊登了一篇关于四个年入约5万美元的家庭的文章，这几户人家
不明白为何他们如此拼搏，却仅能付清账单。答案不是他们的收入没有增长。
1992年至1997年间，扣除通胀因素后，美国已婚夫妇的年均
收入从48008美元上升至51681美元。《纽约时报》这篇文章描述的家庭都拥有房屋，
他们最近购置的东西包括“双门雪柜、辐射电炉、大屏幕电视机、电脑和设计精巧
的户外烤架”。
问题不是他们恰如其分地参与这个竞赛，而是他们跟随大队，加入这个比拚。
消费品已从奢侈品演变成提供方便的货品，继而成为必需品。汽车、电视和微波炉
全都经过这个过程；现在轮到互联网接驳系统和手提电话。假如你始终都不买
这些产品，你会被视为怪人或穷光蛋。
人们的挫折感早就有迹可寻。虽说目前经济蓬勃，《新闻周刊》六月份一项
民意调查发现，29%的成人觉得比以前“更难”过他们想过的“那种生活”，认为
理想目标比以前容易达到的人只有23%?
希望生活如自己所想的那样而产生的压力可引致悲剧。这也许就是枪杀了12人的“
即日交易”炒家巴顿故事的内核。人们往往想通过瞬间致富的方法，跑赢这个制度。
在某种程度上，这可以解释何以合法赌博者人数激增。1998年，美国人在赌博上约
输去500亿美元。美国赌博影响研究委员
会指出，全美现约有1.25亿人赌博，其中750万是“问题”或“病态”赌徒。
我们经常得到的忠告是，要压抑雄心，要往家庭、朋友和信仰方面寻找更深的意义，
金钱买不到快乐。这在一定程度上看来有道理。芝加哥大学的一个社会调查要被访者指出
他们有多快乐。1998年的调查比之前的调查更能显示金钱和快乐有较大关系。年收入介乎3
万美元到5万美元的人
中，约三成四“非常快乐”，五成八“相当快乐”。年收入在11万美元以上的人当中，
表示“非常快乐”的有五成，“相当快乐”的也有四成五。
康奈尔大学的经济专家法兰克在最近出版的《奢侈热》一书中，大力主张政府征收累
进消费税，变相惩罚有过分雄心的人。如花的钱愈多，税率便愈高。如要买一辆价值6万
美元，而非2万美元的车，就得付更多税。法兰克认为，这样一来，人们不会因此有损
失，因为他们将避免加入互
相比拚的消费竞争中；的确，他们将有更多闲暇，因为不值得这样勤奋工作?
?
再想想，雄心虽然不可爱，却有社会功用。它维持经济活力，激励人冒险、尽力。互
联网便是那些日以继夜都在开创新世界、赚大钱的工作狂的产物。这个过程顺利运作时，
利远多于弊，而且不独在经济生产方面。今天，在经济高度繁荣的情况下，社会环境得
以改善，几乎所有信心指标均上升。
人们鄙视雄心的同时，却十分重视机会。托克维尔很久以前便指出，有别于欧
洲(那儿有世袭的贵族制度)，美国思想是建立于人们可以掌握自己一生这个理念上的；
这不光是在经济上，甚至在政治方面也如此。人们在何处都可改变自身的社会地位。
不论是艺术界、专业界、学术界或科学界，处处皆见雄心和创造力。因为人人皆可成
名，人们为出人头地，纷纷拚个你死我活。
为了满足雄心，很少人能不碰个焦头烂额，有的梦想破灭，有的放弃计划，有的
错失升职的机会。我们大多数人都得平衡内在自我和外在生活中互相抵触的要求。
如果以为能够得到许多东西，我们也就要失望连连。雄心往往既甜也苦，但没有雄心，
我们会沉沦。
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