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标 题: 第十三章 鬼豆腐（下）
发信站: 荔园晨风BBS站 (Sun Apr 19 14:31:55 2009), 站内
那对耍棘鞨技的父子一连三天都在江都的大街小巷间流连，他们懂得的戏法还不止那一
套攀天梯折花，还有走刀山、吞火，每天一个样子，一天换着不同地方，最少也要演三、四
场，有时候碰到大户人家宴请，还被带进府里表演，倒是忙得不亦乐乎。
但凡到晚上演完了，他们便会来欢香馆吃饭，想许是欢香馆的饭菜便宜，而桃三娘的烹
调又很对胃口的缘故。每次进来坐下，汉子都会点与第一天来时一样的拌豆腐、一碗汤配米
饭，偶尔他还会点几两酒，独自闷声不响地喝着。
时间一长，我就和那小孩子混熟了，他爹喝酒而他百无聊赖的时候，我就带他去欢香馆
门口的核桃树下抠蚂蚁洞玩，桃三娘有时给我个煎饼或包子，我也分一半给他吃，然后让他
翻筋斗给我看。
这一天我看见他手上破了皮、结了鲜红的血痂，腿上又磕紫了一大块，便问他疼不疼，
他摇摇头，小声告诉我，他爹说他是男人，所以不许哭也不许喊疼，他娘又病倒了，所以得
挺着，等赚了多多的钱回去好给娘治病，末了，还说娘亲不在眼前，不然她会帮他找药敷。
我想了想，家里好像还有以前爹用过的创药，他做木工活也容易伤手，便拉着小孩子回
我家，问我娘要了药来，我娘却说这药得用热酒化开了敷，才能出药效，于是我又拉着他跑
到欢香馆后院，向桃三娘要一点热酒，桃三娘帮忙热好并给小孩子正敷着，那汉子却突然走
来，一句话没说朝着小孩子就踢了一脚。
小孩子扁了嘴不敢作声，桃三娘急忙拦住：“客官有话好说，孩子小。”
汉子喝得眼睛红红的，看来很凶的神情，魁伟的身形让人惧怕，我缩到一边去不敢说话
，何大则走过来戒备地盯着他。
“我跟你说过什么来着？”汉子指着小孩子：“出门在外，你何时就学得这般矜贵起来
？”
小孩子哭起来：“我哪有！”
汉子更加火了，四周看看，恰好桃三娘有一根擀面杖在那里放着，他随手就抄起来要打
：“还犟嘴！”
小孩子倒是灵活，赶紧往旁边躲闪：“爹！别打，知错了！”一径地跑，汉子要追，就
被何大一手揽住了，不知是不是感觉到何大的手劲，汉子又是一怔，看了一眼何大，桃三娘
过来夺了擀面杖：“客官别生气！孩子还小，骂两句就罢了，何苦来的？”
汉子怔了半晌，突然叹一口气，转身走回前面去，小孩子还是害怕，没敢跟着，可过了
一会儿等他再到前面去时，那汉子却已经不见了，只剩下行李在那，问李二，他说那男人从
后面出来就一声不响地往外走了，那么多行当还放着，以为他反正不会走远，所以他也没问
。
小孩子跑出门口去四下里张望，可夜色茫茫里街两头一个人影也没有：“爹！”他大喊
了几声，同样没人答应。
小孩子站在那里不知所措，终于嚎啕大哭起来，桃三娘赶紧出来把他往屋里拉：“别哭
了、别哭了，你爹就是出去散散，待会就回来的。”
我也不知该怎么办好，只能过去和桃三娘一块拉那小孩子的手，带他进屋里去，但他坐
那仍是止不住地掉泪，衣服袖子又脏了，他还一边抬手蹭了几下，脸上几下就被泪水和袖子
的尘土晕出一道道黑来，我又不晓得该怎么劝他，只得陪着他坐在那。
可干等了快有一个时辰，那汉子都没回来，小孩子哭着哭着，许是白天太累，居然就趴
在桌子上睡着了，我也有点打瞌睡，挨在桌边一手撑着头，差点没坐稳把下巴磕到桌沿，迷
迷糊糊睁开眼，冷不丁却看见一个人站在店门外。
我还以为是小孩子的爹回来了，可再仔细一瞧，却是个女人，并且眼熟，竟然就是那天
我在菜市街见过的那个开豆腐店的女人！
只见夜色之中，她的身影更显削长，瘦骨嶙嶙的手中还是端着那水盆，凹陷的眼眶望着
店里，我连忙去看李二、何大他们，可这会子不知是不是到后面去了，都没了人，我突然一
阵寒颤涌起，坐在那不敢出声。
那女人的神色有点焦急，但她就是没有走进店里来，等了半晌，才终于开口问道：“请
问……老板娘在吗？”
我不敢回答，也不敢作声。
那女人似乎也看不见店里的情景，她只是站在那，桃三娘这才从里面走出来，好像早已
知道那女人在门口等着似的，问：“谁在外面？”
那女人赶紧答道：“多承老板娘照顾，奴家来谢谢老板娘，只是奴家的男人喝醉了酒，
奴家便带他去休息一宿，孩子还烦请照料一下。”
“若是你家孩子，你便带回去吧。”桃三娘不冷不热地道。
“呵……奴家有奴家的难处，还烦请老板娘……奴家来世做牛做马也不忘您的恩德啊。
”那女人说得情真意切，有点悲悲切切的，但我还没完全明白她的意思，这么一点小事，她
怎么就说到要来世也要报恩那么严重的话？不过，她说她家男人？
我突然吓了一跳，觑了一眼仍趴在桌上睡着的孩子，那外面的是他娘亲不成？他娘不是
病了，寄住在盐城的亲戚家里么？
“好吧，你放心去就是。”桃三娘只得应了一句，那女人称谢地走了。
我一把抱住桃三娘：“三、三娘，她是鬼吧？”
桃三娘低头看看我又看看那熟睡的孩子，抚着我的肩膀：“没事的，很晚了，你先回家
吧。”
我看了一眼门外黑暗的街道，虽然家就在对面不远，可我却不大敢踏出这店门，桃三娘
好像知道我的心思，便让何大送我回去了，走出来时，还看见地上放着个水盆，肯定是那女
人留下的，里面还有半盆水，泡着一块白豆腐。
我进了家门，娘有点埋怨我回来得太晚，我胡乱答应了几句，犹心有余悸，那孩子留在
欢香馆是不会有事的，不过他爹呢？
……我蜷缩在娘的身边，娘拿着针线仍忙着缝缝补补，今夜爹在外忙活也回不来，案子
上那盏灯快没油了吧？我也困了，拽住娘的衣服，我才能安心睡着。
日阳艳剌剌地刺着地面，蝉躲在树荫里都没力气叫喊了，那些连日都聚集在小秦淮桥边
的逃荒乞丐中，不少因感染了时气生病，没钱医治就死了一个，因此这一上午都听见那边有
人凄凄惨惨地哭喊。
小孩子的爹中午才从外面跑回来，一进店里看见小孩子就急着问：“你看见你娘了吗？
”
小孩子云里雾里完全不晓得怎么回事，摇摇头：“没有。”
桃三娘走过来道：“客官您也真是的，这大半日是到哪了？”
汉子记得跺脚，完全不理会桃三娘的数落，对小孩子喊：“我看见你娘了！她说盐城那
家人起了坏心，竟将她捆了上车卖给人牙子，她连夜跑了出来也到了江都的！啊……你娘肯
定遭到什么不测了！”
我从我家院子里都能听见那汉子在叫喊，他好像要疯了似的，来回地抓着自己的头发跺
脚，桃三娘和何大都在一旁劝慰。
我不敢过去，娘说现在街上到处都有人得时疫，几乎每天都能看见有板车拉着盖了破席
的尸身出城去，可城外还有源源不断逃荒的人进来，官府都禁令也是越来越严，每日都有官
兵在街上巡视。
我想，那汉子昨晚跑出去，定是真的看见了他家娘子，就是那个昨晚送来豆腐又跟桃三
娘说话的女人吧？她究竟是什么意思？
后来，那汉子拿好行当，便带着那小孩子走了，看他的意思是要去附近仔细查问一下，
假如她真的在江都，那总会有人见过的。
又过了几日，外来逃荒的人中不断有人死去，每日总有三两个躺倒路边，也都无人认领
，只有待官府出面着人收了尸，才一齐运到城外去埋了。
有人渐渐开始议论，说近日常在小秦淮河边或菜市一带的街上，见一个奇怪的女人在卖
豆腐，起初看她似乎是个好心人，常端个水盆盛一块豆腐送给路边那些逃荒而来、饥肠辘辘
的人们，但后来很快就有人发觉，那些前一天吃过她给的豆腐的人，第二天都无一例外会发
作疫病死掉，而且这个女人的行踪神秘，只在傍晚黄昏以后才会出现，于是有人开始怀疑这
女人别有用心，于是去寻访她的豆腐店，很多人明明说看见过在哪个巷子岔口的，可按照指
点和印象去找，把个菜市街巷来回走好几遍，都再也找不见。
“荒年逢疫鬼，唉，劫数……天地之异气秽气所感而生啊。”有老人这样念叨，人们都
害怕起来，家家户户赶紧在自家门前挂上菖蒲、焚起艾香，短短时间里生药铺的朱砂、雄黄
、檀香都一下子被抢着买完了。官府也没有法子，只能是加派官兵临街把守，一有异常好及
时通报。
欢香馆里这几天生意都不好，加上天气又热，买回的蔬果放一两日就要变坏，桃三娘很
有点懊恼，我只能帮着她一起将那些快坏的瓜茄剖去蔫黑之处，洗净水烫过后，一天里用炒
盐擦三次，然后用拌姜的黄豆酱盖坛封固，这样存七日后打开，就成了耐放不易腐坏的酱瓜
姜茄了，倒正好是下粥拌面的绝佳小食。
那对父子却是有几天看不见踪影了，不过江都那么大，他们要找一个人，肯定不那么容
易的，更何况……我总觉得那个古怪的卖豆腐女人与他们父子有什么关系，而且最近人人都
在传言那个女人是疫鬼，来江都散瘟的，我问过桃三娘，但她对此事毫不在意，也不置可否
，引得我疑惑丛丛又不敢再问了。
这天晚上意外地，那对父子又来了欢香馆。两人都是疲惫不堪，十分肮脏憔悴的模样。
只问桃三娘要一碗汤和两碗饭，加点茶水泡了吃着，我恰好走出店门打算回家去，却一
眼瞥见街对面有个人影站着，仔细一看正是那个端水盆的女人，吓得我一惊赶紧跑回欢香馆
里拽着桃三娘说：“三娘！外面……那个女人站在外面！”
“谁？”桃三娘被我也吓了一跳，被我拉着跑出门去看，却什么也看不见，就看见核桃
树前面的地上放着一只水盆，盆里泡着一块豆腐。
屋里那汉子本在吃着饭，一听这话也‘噌’地跑出来，一眼看见那只水盆，赶紧过去低
头端详半晌，猛地想到什么似地回头来一把拉住我：“你刚才看见一个女人了？”
我点点头。
那汉子瞪圆了双眼，立刻四下里去寻找：“眉姐、眉姐！是你吧？”
我怕他又要发疯，忙躲到桃三娘身后。
无人答应，汉子继续喊：“我到盐城一趟，已经知道了，那家人把你卖了，但你又逃了
出来，我晓得你肯定来了江都，但你为何不出来相见？……我认得这是你做的豆腐，眉姐！
”
还是没人答应，倒是引得对面竹枝儿巷里的人都探出头来张望，我抬头看桃三娘，她却
是面色如常，也不过去劝解那汉子。
小孩子也跑出来，但他只是一脸惊惶不定地看着那汉子，没有作声，但看见地上那水盆
时，他走过去默默端起来，忽然伸手抓起豆腐送进嘴里，便‘呜呜’地哭起来了。
巷子里看热闹的人看见小孩子在吃豆腐，有的就在那说道：“快叫孩子别吃吧，那是疫
鬼做的鬼豆腐，要人命的。”
汉子回头看着小孩子，走过去从他手里拿过水盆，也抓起一块豆腐送进嘴里嚼着，附身
抱着小孩子也哭着道：“这是你娘做的……剩下咱爷俩，哎！随她去罢了……”
我听着他们的话，不由得鼻子阵阵发酸，这时周围聚集了越来越多看热闹的人，有人低
声议论有人唏嘘，忽又一个人从中走出来：“哎，我说，官府最近将些疫病死的都集中到城
外西边树林子里埋着，你们不如去有没有？”
这话一说出来，很多人都直骂他晦气，净出些馊主意，再说现在天热，死人都烂了，万
一这爷俩也染上病可如何是好？
那汉子听了，却真的去问那人往城外树林子的路怎么走，那人被旁人数落得有点讪讪的
，便也劝他还是算了，兴许他娘子未死，虽说夫妻情重，但孩子更可怜，桃三娘走到孩子身
边，用出一块帕子给孩子脸上擦眼泪，再接过他手里的水盆：“好了好了，莫哭了，小孩子
真可怜见的，你娘要真的在，看见你这样可不心疼死？”
众人也在规劝那汉子，正在这不可开交之时，从柳青街的一头小秦淮的方向，走来几个
差役，他们用锁链牵着一个鼻青脸肿的男人在走，待走得近了，那其中的差役便喝令众人无
事不要出来聚集走动，注意门户，但那个被锁链牵着的男人突然暴跳起来：“啊！那个女鬼
！又是那个女鬼！”
众人都吓呆了，一个差役用手里的刀鞘狠命砸他：“又犯什么神经！嚷嚷了半日，哪来
的鬼？你装疯就不治你的罪不成？”
哪知那人愈发癫狂，在地上来回滚着大喊道：“是那家人把你卖的我，要索命就索他们
……我不过做门生意糊口……”
差役一边打着还一边喝令他赶快起来，可那男人直着喉咙没喊几声，就倒噎了一口气，
眼睛翻白不动了，再踢几脚也没有动静，另一个没打人的差役说：“吓，你不是把他打死了
吧？”
那个打人的赶紧去探他鼻息，才知道真的没了气，在场众人都傻了，当着众人面把人打
死的差役无可抵赖，哭丧了脸说道一番，还是被同行的差役带上链子押回衙门去了，这么一
闹，才把那汉子要去寻尸首的心思搁下，桃三娘已经把小孩子带进屋里去，给他舀水洗脸，
刚才的饭没吃完又帮他重新热了吃，汉子回来神情滄然若失的，看着孩子吃完饭，又看着那
水盆及里面的豆腐，终于叹息一声，拿上水盆并带着孩子走了。
此后我就再也没见过他们，也不知道他们那晚是不是去了树林子找尸体，不过我却知道
，那对父子与所有围观的人走后，那个女人又出现了，站在欢香馆门口，但手里没了那个水
盆，只是垂着双手朝桃三娘略一躬身，便如淡淡的烟幕般消失了身影。
桃三娘告诉我，这女人就是上月感染时疫并饿死在菜市那边的那个，她死前是被人卖给
了人牙子，然后又千辛万苦从那里跑出来的，所以心里怀着巨大的怨气，死后也不得瞑目遂
成了专门索命的疫鬼，但又因为死后仍然记挂丈夫儿子，想要与他们相认，所以便还是以生
前做豆腐的营生模样出现，但那些豆腐除了给她丈夫孩子吃是没事外，别的人吃了都必得疫
病死掉。
不过现在好了，机缘巧合那卖她的人牙子还在江都，她故意候着差役带那人走过，便当
着丈夫的面杀了他，虽然她丈夫也未必能知道她的心思，但她心愿这样也算已了吧？不知道
能不能去投生了？
我听完只是觉得心里很难过，那女人死得很惨，但她似乎也因此害死了很多和她一样悲
惨的人，那些逃荒来江都的人，不过……这样的疫鬼在这样的世道里绝不止一个吧？我心里
这么想，却没有再问桃三娘。
桃三娘这一次在这对父子以及疫鬼女人身上，好像什么也没得到，她更不可能帮助他们
人鬼殊途的一家人再次团聚的，她一开始就很清楚，所以才一直冷眼旁观的吧？在目下这样
灾荒的年代，人心的欲望有时候也渺小得这么一无是处，她也就无法与之换取了。
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