嘉泰三年（公元1203年）四月，国史编撰完成，宁宗擢陆游为宝章阁待制，陆游遂就此致仕，时年七十九岁。直到此时，尽管陆游自身已是年老体衰，世事变迁，唯一不变的是那颗爱国、渴望祖国早日收复失地的心。
临终示儿表遗愿
开禧二年（公元1206年），北伐之事迎来转机，韩侂胄请宁宗下诏，出兵北伐。陆游闻此消息喜出望外，时刻关注战况。宋军这次出征准备十分充分，战局刚开始打响便十分顺利，先后收复泗州、华州等地。但令人意想不到的是韩侂胄竟然用人失察，吴曦等人里通金朝，对于将领命令充耳不闻，意图形成割据的局面。陆游诗翰多次催促其发兵，吴曦却始终没有任何动向。
不久后，位于西线的吴曦叛变，东线的丘崈主张议和，韩侂胄日益陷于孤立无援之中局势瞬间紧张起来。直到开禧三年（公元1207年）十一月，史弥远发动政变，韩侂胄被其斩杀，史弥远派遣使者携韩侂胄的头颅前往金国，最终签订下下“嘉定和议”，北伐宣告彻底失败。
陆游的北伐梦再次破裂，而年老体衰的他也再承受不住打击，身体状态每况愈下。嘉定二年（公元1209年），秋，陆游已于病榻前卧床不起。十月二十九日（公元1210年1月26日），陆游与世长辞，享年八十五岁。弥留之际，陆游写下绝笔《示儿》作为遗嘱：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这是他一生的奋斗目标。
后世评价
陆游一生坚持抗金主张，尽管遭受重重磨难，愿景不断破灭，但爱国之情至死不变是南宋伟大的爱国诗人。他的一生都在为自己的理想而奋斗，他渴望看到祖国收复失地；朝廷清明有为；百姓安居乐业……他用一生践行：“位卑未敢忘国忧”。
钱钟书曾说：＂①爱国情绪饱和在陆游的整个生命里，洋溢在他的全部作品里。他看到一幅画马，碰见几朵鲜花，听了一声雁唳，喝几杯酒，写几行草书，都会惹起报国仇、雪国耻的心事，血液沸腾起来，而且这股热潮冲出了他的白天清醒生活的边界，还泛滥到他的梦境里去。这也是在旁人的诗集里找不到的。②除掉陆游的几首，宋代数目不多的爱情诗都淡薄，笨拙，套板。＂
周总理更是说“宋诗陆游第一，不是苏东坡第一。陆游的爱国性很突出，陆游不是为个人而忧伤，他忧的是国家、民族，他是个有骨气的爱国诗人”。
参考资料：《宋史》、钱大昕《陆放翁先生年谱》、《渭南文集》等
