史料记载，在长江以南、特别是岭南地区，二月份晚上8点左右，非常容易在南天低空处，看到一颗最亮的星，被人称为南极老人星，民间则亲切地称他为“老寿星”。因此，南岳衡山也被称为“寿山”、“寿岳”等。
二、南极仙翁送给比丘国王的礼物
“霄汉中间现老人，手捧灵芝飞蔼秀，葫芦藏蓄万年丹，宝箓名书千纪寿。洞里乾坤任自由，壶中日月随成就……曾赴蟠桃醉几遭，醒地明月还依旧。长头大耳短身躯，南极之方称老寿。”
西游神话中，老寿星出场时，在安天大会上，曾献给如来佛祖紫芝瑶草，碧藕金丹。
《西游记》原著第79回，“寻洞擒妖逢老寿，当朝正主救婴儿”一章节中描写道：孙悟空和猪八戒正与梅花鹿打得兴起，喊杀之际，突闻鸾鹤声鸣，祥光飘来。抬头一看，正是南极老寿星。
“源易缘”留意到，宴会结束后，寿星准备告辞离开，比丘国王却趁机跪到了寿星面前，请寿星老人家祛病延寿之法。
寿星笑哈哈地说道：我是来寻鹿的，并没有带灵芝仙丹。想传你修养之法，可如今你又筋衰神败，不能还丹。
话虽如此，但俗话说吃人嘴短，拿人手短，既然吃了比丘国王的饭，那比丘国王的面子也不能完全驳回，一点不给。
寿星最后还是从袖中拿出了三个枣子，送给了国王，然后骑上鹿，踏云而去。比丘国国王吞食后，顿觉身轻病退。
三、比丘国王的一次“谢罪素宴”
一见到唐僧师徒和南极仙翁，比丘国王羞愧难当，带领着文武百官纷纷朝孙悟空等人下拜。
悟空则可爱地走上前，搀扶起国王，笑着说：先别忙着拜我们，这个鹿就是你的国丈，只须拜他就行。
比丘国王更是觉得心中惭愧，口中连连道出歉意和感谢的话：感谢圣僧救我一国的孩子们，这个恩情真是天恩呀！
为了表达歉意和感谢，比丘国国王还马上让光禄寺安排了一桌素宴。
“席前果品般般盛，案上斋肴件件精……往来绰摸不曾停，进退诸般皆盛设。”
“源易缘”注意到，这此宴席虽以素食为主，却是非常的丰盛。主要有以下几大类：一是松子葡萄等酿制的素酒；二是枣儿、柿饼、鲜桃、荔枝、栗子等素果；三是蜜食、蒸酥、糖糕等素食糕点；四是蘑菇、木耳、嫩笋、黄精等十香素菜；五是馍馍、蹈米等主食；六是麻辣味儿的水粉条汤。
南极仙翁身居海外仙岛，并不缺乏宴会和美食佳肴。但唐僧师徒西天取经路上一路风餐雨宿，食不裹腹，却视素菜为百味珍馐，尽情受用，最后被八戒吃了个精光。
不过话也说回来，南极仙翁虽然给了比丘国王3个延年益寿的枣子，让国王感觉身轻气爽外。但后来真正让比丘国王长命百岁的，应该是孙悟空离开比丘国时，苦劝他的那番话：从此色欲少贪，阴功多积，凡百事将长补短，自足以祛病延年，这就是长寿妙方啊！
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参考文献：《西游记》、《封神演义》、中国神话民间传说》等；
