《燕归来簃随笔·伶名小录》中曾经有过明确的记载：“朱莲芬为潘文勤所赏，故人以‘状元夫人’称之。”
其实潘祖荫本人不是状元，是个探花。不过他的祖父是状元，估计四舍五入，朱莲芬这个“探花夫人”就成了“状元夫人”。
关于二人的记载在史书上只有寥寥几笔，不过也能看出朱莲芬和潘祖荫在当时的关系极其不一般。
《怀芳记》中曾经就记载过：“潘侍郎极赏之，莲芬遂谢却梨园，闭门种花临帖。”
虽然没有记录潘祖荫和朱莲芬是如何相识的，但是看得出来，当潘祖荫看上朱莲芬以后，朱莲芬就远离梨园，在家中闭门种花练字，过着清淡的生活，算是为了潘祖荫谢绝与其他人的交往了。
在上面曾经有记载说，朱莲芬本人有着书卷气，喜欢读诗，还写得一手好字，这可能和潘祖荫有着不小的联系。
潘祖荫其人除了祖父是状元，父亲、叔父也都是朝廷官员，可以说，他诞生在一个传统的文人官员式家庭，据说他通经史，好藏书，家中藏书丰富，还喜欢金石，写得一手好字，整个人就是典型的风雅文人，朱莲芬与其交往，能熏陶的写一手好字也不是没有可能。
后来有个戏曲理论家，也是梅兰芳的编剧，叫做齐如山，也记载过朱莲芬和潘祖荫之间的轶事：
潘文勤小楷最难求，唯与朱莲芬则常写，故彼时士大夫都说，若想得潘伯寅之小楷，只可在朱莲芬家求之。
在当时，潘祖荫一字难求，却经常写给朱莲芬，可见二人的关系非常亲密。
而潘祖荫和朱莲芬的结局在史书上也没有太多的记载，《怀芳记》里面写道：
“（朱莲芬）忽失潘侍郎意，不能自存，复上歌场，风情不减”
也就是朱莲芬和潘祖荫后来分开了，至于为什么分开，是遭到了抛弃，还是两个人迫于社会压力离开，那就不得而知了。
后来朱莲芬传有一子，自己更多的心力放在了开班授徒上，齐如山曾经记载过朱莲芬的徒弟对于朱莲芬的敬重：
陈德林最敬重他，常常与我谈及，永远呼为莲二先生。
朱莲芬离开这个世界的时候只有48岁，可以说是英年早逝，据说是因为心力交瘁，但无论如何，他的离开是对于昆曲的一大遗憾。
其实除去戏曲方面的成就来说，朱莲芬身上带着非常重的时代悲剧色彩。
也就是他的命运与当时时代的背景是相关联、挂钩的。
他正当红时，被皇帝大臣争风吃醋，其实正是反衬出清朝的落寞、腐烂；
后来他为了潘祖荫谢绝梨园，却没有得到好的结局，这也是时代所牵扯。
一个昆曲名旦，在当时虽有艺术造诣，却被时代无辜裹挟。
可能也是时代造成的扭曲命运吧。
