据《后汉书袁术传》记载：“会长沙太守孙坚杀南阳太守张咨，引兵从术。刘表上术为南阳太守，术又表坚领豫州刺史，使率荆、豫之卒，击破董卓于阳人。袁术刚刚起兵，便得到了长沙太守孙坚的效忠。或许有人会疑惑，孙坚猛虎一般的人，为何甘心屈居于袁术之下？这是因为孙坚受人挑唆，带人攻杀了南阳太守张咨；而擅杀朝廷命官，在当时是挺严重的罪名。
在此情形之下，袁术、刘表、孙坚三人完成了一场交易。刘表只想守着自己的地盘，不随便掺和外面的事情，所以他示好袁术，表示自己的态度是支持盟军的。而孙坚则是看重了袁术背后的名声，通过袁术的庇护，孙坚洗脱了自己身上的罪名，还是光明正大的朝廷命官，这样自己就师出有名了。
不难发现，袁术的家世给了他太多的便利。在讨董之战中，袁术从一个潜逃的中枢官员，迅速成为了割据一方的南阳太守。南阳是东汉开国皇帝光武帝发家的根据地，袁术占据了如此富饶的一块地方，又得到了孙坚带领的精锐部队，可谓是要地盘有地盘，要军队有军队。在袁术立足于南阳之后，天下各地的人才纷纷慕名而来，再次壮大了袁术集团。
参考书籍：《三国志》、《后汉书》
