引言
“文帝（隋）着柘黄袍，巾带听朝。”这是《唐六典》中关于隋文帝身穿龙袍、临朝听政的一段记载。
所谓的“龙袍”，又称“龙衮”，指的是皇帝的朝服，且为皇帝独有；名字的来源，与衣服上所绣的龙形图案有关。根据历朝历代所留下来的记录，龙袍上的纹龙都有非常详细的规划，龙的数量一般只有9条，前后身各有3条；左右肩各1条；襟里藏1条。
这些数字都有着特殊的含义，从正面和背面来看，人们基本上能够看到五条龙的身，它们意喻为“九五之尊”。到了清代，龙袍上还加了部分的水浪山石图案，意为“山河一统”。
这些都只是格局的布置，在龙袍的颜色方面，历朝历代基本上都不一样。比如，统一中国的秦始皇，身穿的却是黑龙袍，而在我们的印象中，皇帝一般穿的是黄色的龙袍。那么，秦始皇建立的封建体系被承传下来，而历朝历代的皇帝为什么不穿和他一样的龙袍呢？专家认为，是他们不敢。
一、秦朝的黑色龙袍
根据《礼记》的记载，周朝（西、东周）时期的天子都“着青衣”。春秋战国时期，由于各国出现混战，所以各诸侯的礼袍“五花八门”。
秦始皇统一天下之后，特意规定，皇帝要穿黑色的龙袍。西汉前期，汉朝的皇帝也沿袭了这个传统，不过到了汉文帝刘恒的时候，他决定放弃黑色，先以黄色为龙袍的颜色，后又改成红色。在《史记·孝文帝本纪》中就有记载：“文帝十五年，服黄色；十六年，改服红色”。
至此，西汉和东汉的历代皇帝都以红色为礼服。晋代时，龙袍被改为赤色，终整个晋朝的话都大红色的龙袍。
隋唐时期，黄色再次被使用于龙袍，并一直沿袭下来。根据《旧唐书·舆服志》记载，“天子以赤黄色为袍衫”；而从《野客丛书·禁用黄》中的记载可以得知，黄色又为皇家所垄断，即“武德初…天子服黄袍，遂禁令民庶不得服。”
黄色真正象征帝王权力的是从宋朝开始的，以宋太祖的“黄袍加身”为主要标志。从此以后，历朝历代都受到以黄色为礼袍的影响。
由此可以得知，以黑色为龙袍的颜色只为秦朝独有。那么，秦朝的人们为什么喜欢黑色呢？根据《秦始皇本纪》的记载，秦始皇虽然凭借着武力统一天下，在使用谋略方面不信鬼神，但是他却笃信阴阳五行学说。
依照宰相李斯的说法，夏朝是木德，殷商是金德，周朝是火德，它们之间存在着相生相克的哲理。秦始皇也相信，商取代夏是因为金克木，周灭了商与火克金有关，而秦朝统一了天下，就意味着水克火。
根据五行学家的说法，金、木、水、火、土所对应的颜色和地理方位都不一样，东方与木对应，颜色为青色；西方对应金，为白色；北方与水对应，为黑色；南方与火对应；为赤色；中央地区与土对应，为黄色。
综合以上的三种理由，秦朝的统治者尚黑，这不仅仅表现在龙袍上，一些大臣和士兵也使用黑色。竟然秦朝已经开创了尚黑的先河，后来历朝历代的皇帝们为什么不使用这种颜色呢？
二、专家认为后代不敢穿
根据《史记·孝文帝本纪》上的记载，从汉高祖到汉文帝一共承传了五代，其间相隔二十二年。在这一期间，汉朝的前四位皇帝穿的都是黑色的龙袍，汉文帝也穿了一阵子。不过到了文帝十五年的时候，他就对龙袍的颜色进行了更改。
纵观他一生所做出的改变，除了对龙袍进行“改革”之外，其他的都继承了祖先的传统。而对于改变龙袍颜色的理由，他认为汉朝应该“协于火德”。
由此可以得知，汉文帝还是相信阴阳五行之说。尽管如此，专家们却提出了自己的看法，认为是这些皇帝不敢穿黑色的龙袍。
主要的原因是，他们认为黑色龙袍为秦朝专有，后代虽然能够成为皇帝，但却不能做到秦始皇一样的业绩。如果连龙袍都与秦朝相同，那么就无异于自我提高和吹捧。