但杨坚要想稳定住朝局，先靠自己的努力是远远不够的，他还需要借助外来因素，也就是盟友的力量，这里面的大多数人也就成为了后来大隋朝的功臣集团。这一时期，尉迟迥、王谦和司马消难的叛乱为杨坚造就了一班功臣。尽管尉迟迥叛乱之时，原本支持杨坚上台的刘昉、郑译派 不上用场，但正所谓时势造英雄,在平定尉迟迥的叛乱中，高颖、梁士彦、宇文忻、王世积这些赫赫有名之人都在这次战争中立下卓越的战功，并因此受到了杨坚的重用。“昉自言未尝为将，译又以母老为请，高祖不怪。 而高颛请行，遂遣之。”
通过平叛与战功，杨坚开始借此逐步建立起属于自己的亲信官僚队伍，并得以稳定政局，实现自己的野心与目的。最终，杨坚践祚而隋，建立起新的大一统王朝隋朝。胡萝卜加大棒，逐步强化皇权！
隋朝建立之初，整个国家的根基并不稳定。隋初，吐谷浑和突厥多次进犯，南方的陈朝也仍然还没有平定，全国尚未统一。此时，“胡萝卜加大棒”，如果想要巩固统治，自然要多用“胡萝卜”。因此，这一时期，曾经帮助隋文帝完成宫廷政变从而建隋的旧臣武将成了杨坚平定天下的依靠。
虽然杨坚在继位之前并没有经历大的战争，但这并不足以掩盖他的军事才能。隋朝建立之后，为了彻底统一全国，隋文帝直接或者间接参与了诸多大大小小的战争。而这一时期，曾经北周遗留的旧臣们经过这些战争,也为大隋朝江山的平定立下汗马功劳，并得以受到隋文帝的论功行赏。
正所谓“打江山容易守江山难”，纵观任何一个朝代，建立之初大都是多事之秋。新的朝廷内部，需要建立起新的秩序来便于统治者也就是隋文帝的统治。而三省六部制，就成为这时主要的官僚制度。三省的长官们，开始基本上出自汉族，如高颍、赵芬、杨素、虞庆则、苏威等。这些出自汉族的官僚，逐渐把持了朝廷的权力核心，并在日常的政务中发挥着各自重要的作用。至于那些对于在隋朝建立的过程中立下战功的北周功臣和鲜卑贵族，隋文帝则并没有将他们置于朝廷领导的中心，反而有意无意地将他们请上有名无实的高位，不予重用！归根到底，隋文帝采取这一系列措施的最终目的除了稳定自己的政权之外，也进一步复兴了以汉族文化为代表的华夏文明！
有“胡萝卜”自然就有“大棒”！既然有为巩固大隋政权对功臣所采取的赏赐，那么自然也有为了巩固皇权所对官员进行的打击！北周朝廷时，朝廷以军功论高低，周隋交替之 后，北周的旧臣也多以武将为主。武将虽有一身的武功，在谋略上却欠缺甚多。等到开皇以后，文人治国，原本打天下的功臣或多或少被隋文帝冷落疏远，杨坚与功臣集团的关系也逐渐恶化起来，因此自然也就少不了对于功臣们的打击“大棒”！
政权稳定之后，隋文帝与功臣集团之间的矛盾愈演愈烈。如功臣集团中的代表史万岁，军功累累，转战千里，曾被隋文帝大加赞扬，封左领军将军。突厥犯塞的时候，史万岁被隋文帝派去打击突厥，立下战功，但是因为杨素妒忌他的军功而并没有向隋文帝上报，隐瞒了史万岁及其部下的军功。此后史万岁多次向隋文帝上表邀功，隋文帝并未理睬，后来却被杨素诬陷与太子结党，被隋文帝当庭诛杀。尽管史万岁死后，隋文帝追悔不及，但史万岁最终就这样被冤杀。杨坚践祚之后，“其草创元勋及有功诸将， 诛夷罪退，罕有存者。”
尽管隋文帝也是一代良主，但依旧难以掩盖隋文帝诛杀功臣之事。而在历史上，关于隋文帝诛杀功臣一事也定论不一。有人认为是隋文帝本人性格猜疑残暴所致，但更多近代学者则认为这是隋文帝打击当时门阀氏族的重要措施，是历史发展的必然。
尽管隋文帝杨坚与其功臣的关系错综复杂，但这也不能掩盖杨坚的卓越之处。或许是历史发展的必然，让杨坚得以缔造政治清明的开皇之治，也让杨坚得以将自己缔造成文治武功的大隋天子！而也正是这位不是千古一帝的一代良主，让历史留下自己的故事！
