有人发现一个奇异的现象：中国古代的“四大美女”中，竟然西施、貂蝉、杨玉环三个人都没有生育。
其实，这个发现还没有把想要表达的意思说完。中国古代的“四大美女”中，三个美女西施、貂蝉、杨玉环都是年纪轻轻就去世了，剩下的一个美女王昭君，虽然是老死的。但是，由于她年轻的时候就去了匈奴，此后国人再也没有见过她。她留给国人的，只是一个年轻的影子。因此可以说，古代“四大美女”，我们都没有看见过她们老去的样子。不知道是不是因为我们没有看见过她们老去的样子，她们才被我们称为“四大美女”？
（西施）
我觉得这个因素是存在的。正因为她们没有生育，她们没有当过妈，我们才感觉她们的人生没有升级，还是个少女，至少是个青春女子。或者说，因为她们在年轻的时候，就从我们的视野里消失了，因此，她们定格在我们心中的形象，是那种永远年轻，没有年老的时候，容颜衰败的样子。
不过，如果中国古典“四大美女”真的是因为她们只留给我们年轻的样子，我们才称他们为“四大美女”的话，那么，我们对待美女的态度是有问题的，因为我们容不得美女衰老的样子。似乎美女是不可以衰老的，一旦衰老了，她作为“美女”的形象也就消失了。
当然了，西施、王昭君、貂蝉、杨玉环四个人，之所以被称为古代“四大美女”，应该不只是因为她们只留给我们青春的容颜，应该还有别的原因。
事实上，这四个美女中，貂蝉在历史上是并不存在的。她只是出现在《三国演义》这样的演义小说中。历史上也根本就没有王允用“美人计”让吕布和董卓反目成仇，吕布杀董卓的事情。
没有貂蝉这个人，却把貂蝉放在“四大美女”之中，这说明，对“四大美女”的命名，就不是从历史学的角度，而是从文化学的角度来进行的了。
（貂蝉）
那么，从文化学的角度来看，为什么历史上偏偏把这四个人，称为“四大美女”呢？
为了回答这个问题，我们来理一理。
历史上的西施，曾作为越国的间谍，打入吴国内部，迷惑吴王，让吴王不思进取，不再继续打压越国。同时又骄傲自大，目空一切。因此，越国最终通过“十年生聚，十年教训”，卷土重来，最后战胜了强大的吴国，成功复仇。
王昭君是汉朝和亲政策的执行者。虽然她异常美丽，却得不到君王宠爱。不过，她远赴沙漠，和匈奴统治者结亲，极好地执行了汉朝的和亲政策，保护了国家的安宁和太平。
貂蝉只是文学作品中的女子，不过，她同样为了国家的安全与和平，用女子的方式，做出了特殊的贡献。我们之所以说她用的是“女子的方式”，是她和西施、王昭君一样，在政治上，利用自己的美色发挥作用。貂蝉利用美色，挑起吕布和董卓的矛盾。在《三国演义》里，董卓是一个奸臣，祸乱朝纲；吕布也是一个品德有亏的人，三姓家奴。一个“不忠”，一个“不孝”，都是对国家有害的人。而貂蝉的作为，正是为国家除害，确保社会的安定与和平。
（杨玉环）
杨玉环的情况要复杂一点。杨玉环和西施、王昭君、貂蝉不太一样，她更接近于人们所说的“红颜祸水”。正是因为她的“美色”，唐玄宗才不理朝政，不务正业，最终造成了“安史之乱”，给国家造成了巨大的伤害。
但是，虽然她有“红颜祸水”的嫌疑，但是，她给世人的观感，与妲己、褒姒这样的“红颜祸水”又是完全不一样的。在人们的心中，她更多的是一个受害者。她本来是寿王妃，但是唐玄宗强迫她出家，最后又把她夺过去，变成自己的贵妃。后来，当“安史之乱”爆发，唐玄宗逃到马嵬坡的时候，杨玉环又成了为“安史之乱”担责的替死鬼。而正是因为杨玉环的死，才平定了官兵之乱，保护了唐玄宗的安全。所以，杨玉环被人们深表同情，大家也觉得她是为国家安定做了贡献。