高宗在南北和议达成以后，用秦桧为相，收诸将的兵权，韩家军，岳家军，张家军，还有西川的吴家军都拆散。提拔下属，使兵权分化，防止武将统领一个大军镇，尾大不大。纵秦桧为非作歹，则是高宗一大污点，现在为秦桧正名的呼声很高，笔者以为则是自取其辱，虽没有证据证明秦桧是金国的奸细，杀岳飞或与他无关，但秦桧残害忠良，媚上欺下。是一代奸相则是板上钉钉。
秦桧主证尽20年，虽不择手段打击异己，南宋没出大乱。后，金国内乱，完颜亮主政后，准备南侵。高宗得到消息，加紧备战，并召回张浚，借他的名声，鼓舞将士。其实并没有打算重用，完颜亮南侵，一路势如破竹，直到采石，被监军虞允文击败，后金国又爆发内乱。高宗一渡又想渡海，被臣下拦住，在部下的建议下帅军亲征，到建康，金兵已退。高宗从此后厌倦朝政，遂禅让孝宗。此后基本不问政事。
纵观高宗一生，遂曲膝求和，一味避战。但终究守住半璧河山。以当时的局势，不失为上策。若放任张浚集结大军与金兵决战，大概率会复制富平之战。南宋诸将，互有间隙，很难协同。除高宗外任何人都指挥不动。偏高宗没有朱元璋那种军事水平。放着韩世忠、岳飞不重用，若放任一家武将独大，遂有可能收复故土，但又难保不会出现东晋桓温、刘裕式的人物。南宋初期的几次胜仗，诸如，明州之战，和尚原，顺昌。都是利用有利地形，在防守中击败敌人，对敌兵的杀伤并不致命。况且南宋要收复故土，须在野战中击败金军铁骑，必须组建大规模骑兵，而北宋都组织不起，更何谈南宋。南宋守土有余，恢复则不足。高宗守住半璧江山已难能可贵，比南明的诸帝强的不只一星半点。
