我们看历代王朝的故事就可以发现，一般很多皇帝都喜欢把自己的权利交给舅舅，而不是叔叔。最有名的就是汉朝时期，当时很多皇帝年幼的时候，都是他母亲的家族的人员执掌朝政，简单的说就是他的舅舅执掌大权，到了皇帝年长的时候，就会夺回属于自己的权力。这确实是一个令人感到奇怪的现象，因为把权力交给外戚，而不交给自己的皇族这一边，怎么看也让人感觉到有点偏袒外人的意思，但是那么多皇帝都是这么干的，这就不得不让人感觉到其中有些蹊跷。
这其中的利害关系主要还是在于，如果是交给自己的叔叔，那么就有可能被叔叔给篡位。因为自己的叔叔也就是先皇的兄弟，他和先皇一样，本来是有继承皇位的权力的。只不过因为种种原因，要么是运气不好，要么是出生比较低，后来没有争过自己的父亲。但是理论上他也是具有皇室血统的，他如果执掌大权，最终篡位当上皇帝，谁也没法说什么。所以很多皇帝在自己儿子年幼的时候，给儿子安排的都是让外戚来执掌大权，而不是由自己的兄弟去掌权，应该就是考虑到这一点。
也许有人说外戚也不安全呀，因为在历史上有两大著名外戚，曾经篡位过，一个是王莽，另外一个是杨坚。不过在历史上也就这么两个例子，其他的有一些外企确实执掌大权也威胁到了皇权，但是鲜有成功的例子。因为不管怎么说外企，他不是皇族他继承皇位的合法性不足，他想登上皇位就不得不通过改朝换代以及篡位的方式来进行，那样的话他面临的压力就非常的大。所以很多执掌政权的外企都本身处于众人的猜忌之中，很多时候往往是如履薄冰。如果是皇族成员的话，他就没有这些障碍。
一般情况下，小皇帝的叔叔作为先皇的皇子，一般情况下都是被封为亲王的王爵，本身在朝中就拥有非常高的地位，离皇位就差一步。所以很多朝代基本上都不给这些亲王任何的权力，往往只是个闲散的王爵而已，虽然拥有丰厚的俸禄，富贵不愁，但是基本上不可能掌握权力。如果这些人一旦掌握了权力，那么对皇帝来说是一个巨大的威胁。而外戚不同，外戚地位并不是很高，他之所以能够掌握大权，完全是因为是小皇帝的舅舅，所以才拥有比较高的地位。他所拥有的权力完全是依附在皇帝身上，他本身没有任何权力基础。
所以在历史上，很多外戚执掌大权的时候，他都会努力维护作为自己外甥的小皇帝的权力和利益。主要就是因为他们并不是皇族，在朝中并无多大的权力基础，只有保住小皇帝的位置，他们才能够掌握保住和行使自己的权力。例如汉武帝刚上台不久，他任用自己的舅舅田蚡当丞相，田蚡有什么才能能够当上百官之首的丞相，还不因为他是皇帝的舅舅，除了这一层关系之外，他狗屁都不是。在自己的外甥还没有当上皇帝的时候，这些舅舅都会千方百计让自己的外甥能够成为皇位继承人。因为只有自己的外甥能够当上皇帝，自己的权力才会扩大，才能够得到更多的好处。从这一点上讲，这些外戚和自己的外甥利益方向都是一样的。但如果是皇帝的叔叔的话，他本身就可以取而代之，他们和小皇帝的利益肯定是不同的。
至于王莽篡位，那是因为当时西汉王朝已经非常的腐朽，社会矛盾已经相当的尖锐，所以让王莽有了可趁之机。杨坚篡位则情况更不一样了，因为杨坚篡位成功并不是因为他外戚的身份，而是因为他本身就是北周王朝实力最强大的豪门之一。他妻子独孤家族是北魏时期的八柱国大将军之一，和宇文泰家族平起平坐，他的家族是北魏十二柱国之一，可以说杨坚当时是北周王朝实力最强大的豪门之一，一点也不比皇族逊色。正是因为拥有这么强大的权力基础，所以杨坚最后能够篡位成功，事实上即使没有外戚的身份，他也能够取而代之。