在项家军起兵反秦之后，从乡间好不容易冒出一位奇才范增，项羽好像很待见他。可是，在鸿门宴上，项羽对范增只是“冷处理”,不采用其计也就罢了，更关键的是，他根本就不和范增交流，让这个老头唱起“独角戏”,看着项庄、项伯舞剑，玩玄机。陈平也只是使出一个极端拙劣的反间计，“半傻子”都能明白，项羽就起了疑心，毫不犹豫地把范增赶走。应该说，在内心深处，项羽从来就没有把这个半路投靠过来的高人，真心实意地当成自己人。韩信、陈平等人出身潦倒，以前和项羽混，项羽也给了他们够意思的爵位和官职。但是这些人精抱负很大、胃口不小，在这种被掺进沙子的军功爵制里，他们看不到列土封疆或者左右朝堂的远大前程，后来就找机会叛变投敌。但是，让人感觉，他们一点也不觉得理亏，好像项羽还欠了很多工钱不给似的。
刘邦对秦朝的郡县制度也有好感。实际上，郡县制度就是好，运行效率非常高。除了韩信死不要脸地向组织要了齐王封号和封地外，在其他占领的地盘上，刘邦一般都派出郡守和县令来治理。因为是上面任命的，这些郡守或县令没有世袭贵族的臭脾气，也没有狗的骨头后的“护食”精神，拿钱干活，立功的奖金，不行就滚蛋。平时也很老实，让出兵就出兵，让筹粮就筹粮，因为利益纠纷而“反水”的就很少。更难能可贵的是，关中和蜀地是刘邦的大后方，这里的人对秦朝的郡县制度很习惯，执行起来得心应手，一点都不烦。相反，楚国的郡县制度本来就附在分封制度之上，是个半拉子的烂尾工程，这让项羽很难受，在以后的日子里，越来越被动。因此，不管汉军多么抓狂，形势多么愁云惨淡，在郡县制度的顽强支撑下，战时的社会经济即使磨蹭到悬崖边，也能保证他们站得稳，有惊无险，掉不下去。
在楚河汉界上，两条路线、两种制度再一次巅峰对决，飞沙走石，尸骨如山，场景如昨，每个人不过是被扯动的木偶。最后的胜利者毫无保留地接过秦朝的所有衣钵，一路修补，一路走来。
