夫差送给文种“属镂”剑转身而去
吴王被逼自杀后，和文种一起从楚国到越国的范蠡对他说，勾践是个只能共苦，不能同甘的人，劝他离开越国。但文种觉得自己为越国立下汗马功劳，越王不可能动杀心，他没有像范蠡一样远走高飞，只是辞掉官职，想在家里颐养天年。
有一天，越王勾践来到文种家，将腰间的宝剑横在膝盖上坐在他对面聊天：“我听说，有志向的人不担心自己的生死，却担心自己的本事没地方发挥啊。你有七个计谋，我只用了三个就灭了吴国，其他四个岂不是浪费了？”文种问：“那怎么办？”勾践说：“你到我祖仙那，让他们尝试一下这四条妙计吧。”说完扭屁股驾车走了。文种拿起勾践走时“忘记”带走的宝剑，正是吴王赐死伍子胥的“属镂”，明白了勾践的来意，拔剑自杀。越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。——《史记》
为何勾践要杀功臣
在勾践生死关头，文种冒死救了他的性命，为何国家太平了，勾践却容不下人，要杀死功臣呢？“兔死狗烹”到底有哪些玄机，勾践是不是被胜利冲昏了头脑呢？当然不是，反而是因为他太清醒，他清醒的意识到，自己虽然是君王，但能力远远不及三条妙计便灭了强大的吴国的文种，如果文种想抢夺他的王位，那还不是玩一样。况且一些嫉妒文种的大臣在勾践面前进谗言，说文种不是告老还乡，而是觉得功劳很大，而得到的赏赐太少，不愿再为越国出力效劳。事实确实是这样，越国灭吴后，勾践并没有给功臣进爵封侯，也没有赏赐太多的财物，让很多功臣心寒。如果文种真有这种想法，帮助邻国报复越国的话，后果不堪设想。文种成了勾践心腹大患，寝食难安。
文种对勾践忠心耿耿，但那是在越国弱小的时候，当时面对吴国的威胁，君臣同仇敌忾，一致对敌，没有二心。越国经过几年的发展后，已经成为春秋五霸之一，可以说是国家富足，人民安定，这时更容易暴露出人性的弱点。勾践非常了解人性弱点的可怕，他亲眼看到贪婪享乐让伯嚭背叛吴国，贪婪享乐让吴王毁掉国家。他当年卧薪尝胆，就是为了时时克制自己的欲望，怕压抑在心中的贪婪一旦暴发，将失去报仇的动力。同样，如果富贵的生活滋养起文种的贪婪，俗话说欲壑难平，文种用他的智慧争夺权力和钱财的话，对于越国将是灾难性的。
即便文种恪守君臣之道，但他的后代是否会继承他的忠心，安心做一个清贫的忠臣呢？文种剩下的四条妙计，甚至更多的计谋会不会传给子孙，用到越国君王头上呢，这都是个未知数。
越王果断的消灭了未知数。
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