皇帝可不好当，而让自己的皇位一直流传下去更是不容易，自己的子孙有没有能力是一回事，而辅佐他的大臣也是很重要的一环。所以很多皇帝驾崩之前都会托孤，留下顾命大臣。顾命大臣的权利就很大了，责任也大，他们能够行使皇帝的权利，也因为这样，顾命大臣也容易被新帝忌惮，往往都没有落得好下场。
但是顾命大臣也有些不一样，有些人被权利迷惑，往往会篡位，杀掉新帝自己做皇帝，这种事历朝也没有少见。比如说北周的顾命大臣杨坚，他就抢了自己的外孙的皇位，而清朝的摄政王多尔衮虽然没有篡位，但是朝政都被他掌握在手里，皇帝就是一个傀儡，他这样跟皇帝也没有什么区别。顾命大臣多了也不是好事，他们会自相残杀，争权夺利，比如说清朝的索尼、苏克萨哈、鳌拜等四个顾命大臣，最后鳌拜杀了苏克萨哈一家，自己也被康熙除了。
但是历史上还有这样四位顾命大臣，他们不玩弄权利，不贪图钱财，反而齐心协力把他们应该好好辅佐的新帝除去了，这还不是因为他们想当皇帝，而是为了江山社稷，是不是难以置信？这四个人就是南朝刘宋武帝刘裕任命的顾命大臣——徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济。徐羡之和傅亮一起辅助朝政，谢晖负责禁军，檀道济跟先帝是战友，一起立下军功，他负责军权。
他们四位可是开国功臣，刘裕驾崩之后，刘义符继位，刘裕对这四人很放心，安排的也确实周到。但是奈何他的儿子不争气，刘义符继位的时候才十六岁，是男孩最贪玩的时候，每天都沉迷游玩和酒色，父亲去世也不见悲伤，国家大事也不在意，敌国都打进来了他也不关心。本来手握重权的大臣就喜欢这种好控制的小皇帝，但是他们四位却是非常负责。
他们四位不仅不像其他朝代的顾命大臣一样互相牵制，争权夺利，反而为新帝这样玩乐忧虑不已，他们觉得刘义符这样荒庸无道，实在是对不起他的父皇，刘松好不容易打下来的江山不能交到他手上。于是他们四个人一琢磨，直接发动了政变，废除了刘义符这个皇帝，不久还杀了这个新帝以绝后患。
可他们是为了江山和报答先帝的托孤之恩才废掉新帝的，他们也没有一个有当皇帝的想法，最后他们立了刘裕的另一个儿子当皇帝，他就是宋文帝。宋文帝在位的时候，是刘宋最繁荣昌盛的时期，可以说这四位大人还是很有眼光的。