“平陆不平沟三千”。这里沟壑纵横，地形复杂，特殊的自然环境和独特的生活习俗，是地窖院形成的重要条件。至今当地仍较好地保存着完整的地窖院，仍有不少老年人喜欢在地窨院中生活。
“上山不见山，入村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声”，形象地概括了地窖院村落的特征。由于海拔高，过去风沙大，且石块稀缺，远古时，当地百姓发明了在平地上挖大坑，然后在坑内四壁挖窑洞成为四合院的建筑。地窖院是当时人们防御自然灾害肆虐的屏障，一直延续至今。
现在的年轻人非常向往都市生活，大都不愿意住在这样的院子里，只有老人们依旧坚守着祖辈留下来的院子，依旧过着简单朴素的农耕生活，和院子一起慢慢变老。
这几天对于吴奶奶来说心理不是滋味，因为外出13年多的儿子回来了。儿子是村里唯一的大学生，大学毕业3年后，却因为一段婚姻让这个山里汉子彻底失去了生活的方向。老人说家里一直穷，在亲戚朋友帮助下只有小儿子考上大学，夫妻俩也因此付出了极大的代价，因过度的劳累而病魔缠身，比起她的同龄人更显得苍老。
儿子毕业后第三年就带回一个姑娘，因为家里太穷，这段婚姻一开始就受到女方父母的反对。两年时光的磨炼两人终于步入婚姻的殿堂，但结婚的第二个年头，妻子在没有任何征兆的情况下离开了这个家，从此儿子一蹶不振，外出打工这十几年也是碌碌无为。
回到家的那一刻，村里已经无人可以认出这个离家十几年的孩子。对于儿子回家，吴奶奶没有太多的喜悦。只是默默为儿子做着一切。