在张雪看来，古老的苏绣需要面对未来、面对青年，“只有赢得年轻人才能赢得未来，苏绣才会有生命力。”
与许多非遗项目一样，苏绣也面临着传承的压力。目前苏绣绣工的主力依然是“60后”和“70后”，而“80后”“90后”从事苏绣的很少。在镇湖，年龄在35岁以下的绣工不到50人。
“刺绣要耐得住寂寞，要能坐得住，有的时候一加班就要在绣绷前坐一整天，累得头晕眼花，收入还不高，所以年轻人不愿意做。而且，现在年轻人就业机会很多，选择面广，像苏绣这样需要多年训练才能成才的行业，很难吸引年轻人。”苏绣大师周海云说。这几年，曾在周海云刺绣工作室学习的一些年轻人选择了别的行业，“传承是苏绣最重要的问题，要想办法吸引年轻人。”周海云说。
山水花鸟、人物肖像是苏绣的传统题材，但张雪总觉得如果苏绣始终局限在传统题材和表现手法上，就很难赢得年轻人的心，苏绣需要大胆创新，增加当代因素。2015年，张雪正好看了一部天文纪录片，星球在宇宙中的运行轨迹在张雪眼中近似于丝线的舞动，灵感迸发，张雪拿起绣针创作出了《星空》。在这幅作品里，张雪大胆使用了20多种针法，逼真而灵动地描绘出宇宙、星球浩瀚神秘的特点，令人过目难忘。2016年，《星空》获得了江苏省艺术博览会金奖。
“游戏和动漫为‘90后’‘00后’所喜爱，能不能把苏绣融合进去呢？”张雪和同事们与一家游戏公司合作，为游戏人物开发道具。一把扇子融合了苏绣、缂丝、制扇和榫卯四种非遗技艺，玩家们需要限时完成任务才能获得，而在赢得了道具的时候，关于四种非遗的介绍性文字会出现在屏幕上。“推广非遗不能硬推，要与年轻人喜爱的方式结合起来，让年轻人在游戏中不知不觉地增加对非遗的了解。”张雪说。此外，张雪办兴趣培训班、开讲座、上网络直播课，还到苏州博物馆当志愿者讲解苏绣……希望让更多人了解苏绣、喜欢苏绣。
如今像张雪一样，越来越多的“绣二代”选择回乡创业，继续做苏绣。年轻人的加入不仅让传统工艺后继有人，也为苏绣艺术带来了生机。
政府扶持，科学引导
今天走在镇湖“苏绣小镇”，处处粉墙黛瓦，一派江南风光。游客既可以参观中国刺绣艺术馆，了解刺绣历史和刺绣文化，也可以逛一逛绣品街和绣馆街，亲眼看看绣娘们是如何刺绣的，并选购心仪的作品。不远处就是碧波万顷的太湖，附近还有房车基地和湿地公园，是一个集生活、生产、旅游、文化于一体的特色小镇。当然，刺绣还是最突出的元素。目前，镇湖75%的收入来自刺绣。2017年，镇湖刺绣产值达到15.5亿元。
据苏州高新区文化旅游体育局工作人员介绍，高新区政府高度重视苏绣，在政策上和人才培训、资源集聚等方面给予了诸多扶持。镇湖街道也不断加大对绣娘创业的服务：建立刺绣版权交易平台，为绣娘获取原创作品提供服务；成立自主创业服务中心，为创业者提供项目推荐、创业指导等服务……
为了培育苏绣人才，镇湖街道还与苏州工艺美院合作开办刺绣班，为有意从事苏绣的年轻人提供学历教育。今年刚从刺绣班毕业的大学生马瑜昕选择了跟随邹英姿大师继续学习，她参与创作的《甜蜜的工作》在展览中获得好评。这幅作品是一幅立体的装置艺术，头上是巨幅蜜蜂的图案，下面是向日葵。“见到完整的作品，见到人们欢喜地穿梭其中，我真正明白了刺绣的意义——创造美好。”马瑜昕说。
版式设计：沈亦伶
《 人民日报 》（ 2020年10月05日 05 版）
