在此之前发生了什么呢？
建安四年二月，张杨的部将杨丑死了张杨，响应曹操，眭固又杀死杨丑，带兵马投靠了袁绍，屯兵射犬，此时的袁绍仍在易京楼围攻公孙瓒，到三月，才攻克该城，抓获公孙瓒，此战之中，史书中说：绍悉军围之。
也就是袁绍把所有兵马都拉出来，要一次性灭亡公孙瓒了，而曹操作为袁绍曾经亲如一家的盟友，也号称要去增援袁绍，不过，在《献帝春秋》中的说法是：操引军造河，托言助绍，实图袭邺，以为瓒援。会瓒破灭，绍亦觉之，以军退，屯于敖仓。
这段话与陈琳所作的讨曹操檄文内容近似，意思都是曹操带兵到黄河边，名义上说增援，其实想着偷袭邺城，增援公孙瓒，赶上公孙瓒完蛋，袁绍也觉察了，就撤军到了敖仓。
这个事儿既然是增援公孙瓒，只能是在杨丑杀张杨时，即建安四年二月，张杨与吕布交好，反对曹操，曹操让杨丑杀张杨，恰恰打开了河内郡的通道，可以通过太行八陉中的滏口陉经上党郡攻邺城，或是走太行山东麓大道，直捣邺城。
只是没想到，袁绍在张扬军中也有钉子，大军北上进程中，杨丑已然被杀，曹操只得先扫荡河内郡，退军敖仓。
回到许昌后，曹操和刘备都很清楚，袁曹联盟已经事实上灭亡了，接下来就是黄河南北的争霸，而曹操对刘备所说的，其实就是对以“客礼”相待的刘使君摊牌，我要打袁绍了，你会和我站在一起吧？
刘备的回答也非常有趣，推说打雷吓得我筷子都掉了，还引用了《论语·乡党》中的话，“迅雷风烈，必变”，也就是说，刘备打太极，还是没同意也没有拒绝。
那么，曹操就此放过他了吗？
答案究竟是什么，请听下回分解。
