常言道：创业难守成难，知难不难。任何一个王朝的建立，都必然经历一阵阵凄风苦雨。任何一个王朝的基业守成和繁荣强大，也绝对不可能一帆风顺。
创业立国难不难？我们看看历史上几个代表性的朝代。
一、 历代封建大一统王朝的“创业”之难
中国第一个大一统王朝，即秦朝。秦王嬴政于在位的第二十六年（前221）消灭六国，自称始皇帝。而此时距离嬴政走完第一步，即消灭韩国，已过去近十年。
西汉正式建立于汉高祖五年（前202），东汉正式建立于建武元年（25）。前者，距离汉高祖刘邦在沛县起义已过了8年。后者，距离汉光武帝刘秀从宛城起兵过了4年。
西晋正式始于曹魏咸熙二年（266）曹奂禅位于司马炎。但在司马炎之前，司马懿、司马师和司马昭等人，已经努力了近60年。
隋朝同西晋类似，也是由其他帝王禅让而来。北周天和三年（568），杨坚继承了其父国公的爵位，妻女杨丽华也成为北周皇太子妃。也正是在这一时期，有人开始担心杨坚篡位。因而至隋开皇元年（581）称帝，杨坚蛰伏了十四年。
唐朝与大多数王朝一样始于征伐。唐高祖李渊在隋大业十三年（617）于晋阳起兵。随后一家人，包括平阳昭公主李氏在内，四处奔波，浴血奋战，最终在次年帮助李渊在长安称帝。
元朝正式建立于元至元八年（1271）。而作为我国历史上第一个由少数民族建立的大一统政权，元朝的崛起至少可以从宋宁宗开禧二年（1206）成吉思汗建立大蒙古国算起。因而蒙古族的创业史，跨越了不少于66个春秋。
明朝由做过农民、和尚的朱元璋在洪武元年（1368）正式建立。在此之前，即元至正二十四年（1364），朱元璋已成为吴王。而若是从开始参与起义算起，为了成为翻身的“咸鱼”，朱元璋已经努力了17年。
最后一个大一统王朝清朝，同元朝一样也始于民族的崛起。明万历四十四年（1616），女真首领努尔哈赤建立起后金。 明崇祯九年（1636），皇太极在草原和山林之间开启“清”的历史。而以明崇祯十七年（1644）入关为标志，大清的创业史也至少有29年。
如果我们以开国皇帝开始参与斗争或民族崛起，至国号确立或入关为标准，那么历代大一统王朝，创业“最容易”的看起来是李唐，“最难”的是元朝。
称帝建国往往只是一个标志。真正要控制全国，还需要帝王们随后的继续努力。因而若是再加上之后确立独尊统治的耗时，以及秦国在嬴政之前的三十代君主的奋斗史，那创业“最容易”的李唐尚能守住名号，但“最困难”的头衔则要交给秦朝。
二、 创业五百年的大秦帝国
在出现第一位皇帝的时候，秦国作为诸侯国已经存在了550年，“秦王”也已传到了第三十一代。虽然秦国王室的历史可一路追溯到商纣王时期，但作为被正式承认的诸侯王却是从周幽王十一年（前771）秦襄公被封为诸侯开始。
虽然秦襄公得到了周天子的承认，但因为秦国地处西部，远离中原文化圈，文化发达程度、经济繁荣程度等完全无法与东方诸国比较，所以秦国的社会身份在很长一段时间内还是缺少认同。
在第九位秦王，即秦穆公在位时，被忽视多年的秦国曾意图联合强邻晋国，藉此逐鹿中原。但因为威胁到了晋国，两国爆发崤之战，秦国几乎全军覆没。若不是当时在位的晋惠公太令人所不容，秦国能否奠定作为春秋四大强国的国力基础，可能都还是个问题。
而在第二十五位秦王秦孝公即位并发起变法运动之前，因秦穆公而强大的秦国又经历了百年的衰落。若不是秦孝公支持商鞅变法，为秦国打下有史以来最牢固的基础，那秦始皇后来的皇帝之名可能也只是一场梦。