书法发展到宋代，从唐代讲究“法度森严”的技能，逐步转为注重个人意趣、情怀的表现，给书法带来新的意境，是书法史一次重要的革新！
“尚意”为苏轼（苏东坡）所倡导，正如他所云：出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外。
真正有价值的创新，是做到：先继承传统，再创新，两者融合，做到不拘于法，又不拘于个性！
米芾《蜀素贴》
宋代的“尚意”，根基还是在唐代“尚法”的基础上，没有继承传统的的创新，都是耍流氓，这种创新绝非今人书体某些书家胡涂乱抹可比！
而完美做到这一点，其实不是苏轼、黄庭坚，而是另外一位书家：米芾（米襄阳、米南宫）！
米芾聪明绝顶，以“米颠”之名，远离险恶政治中心，专情于书画，在行书上，可以说宋代无人能之媲美！
米芾《蜀素帖》
米芾提倡“复古”，在复古中创新，如他在《海岳名言》所讲：
壮岁未能立家，人谓吾书为集古字，盖取诸长处，总而成之。既老始自成家，人见之，不知以何为祖也。予以为集古而无祖，学书之门径也。
集古字，就是临摹古帖，米芾临摹名帖，能达到以假乱真的地步，他师法晋代王羲之、王献之，同时临摹颜真卿、欧阳询、褚遂良、沈传师、段季展等人，对古代大师的用笔、章法及气韵都有深刻的领悟。
米芾《蜀素帖》
同时他又否认这些历代名家。痛斥王羲之父子：
“老厌奴书不换鹅”，“一洗二王恶札”。
对唐代书法名家，米芾更是贬得一文不值：
欧、虞、褚、柳、颜皆一笔书也。安排费工，岂能垂世
这就是米芾举止疯癫，不循规蹈矩，他不满足“复古”，寻求新的突破，在苏轼的影响下，他的书法开始寻求新的创新，独创出很多独特的笔法，常有侧倾的体势，欲左先右，欲扬先抑，都是为了增加跌宕跳跃的风姿、骏快飞扬的神气。
米芾《蜀素帖》
后世学米芾者，多半没有他这么深厚传统功力，结果是学其形，难得其神！
米芾自称“刷字”，行笔中利用提按顿挫，不停调整笔锋，使笔锋不散，每一个笔画都像是“飒，飒，飒飒”刷出来的，很有速度，有力度。
以他的名作《蜀素帖》例，全篇一气呵成，顿挫分明且迅疾“刷”出，形成痛快淋漓之势，很好地将墨色的干湿浓淡游刃有余地融入笔画之中，在富于节奏的起伏中使笔墨不燥不润，对比鲜明，可以说把米芾的八面出锋的“刷”字的感觉体现的淋漓尽致。
《蜀素帖》也被后世誉为“中华第一美帖”，号称“天下第八大行书”，除了米芾，无人能及，哪怕王羲之再世，未见能行！今天又有几人能做？
米芾蜀素帖
蜀素，本是四川的精良丝绸织物，上织有乌丝栏，极为珍贵和难得！
宋代官员林希收藏了精良的蜀素，多次请名家留下墨宝，因蜀素纹罗粗糙，滞涩难写，竟无人敢尝试。
唯独米芾不推不让，欣然入手，一口气写了自作的八首诗，卷末款署“元祐戊辰九月二十三日，溪堂米黻记”。
蜀素配刷字，可谓珠联璧合：
蜀素不易受墨，滞涩难写，而米芾“刷”字迅疾，书时全力以赴，恰如董其昌所言：
“此卷如狮子捉象，以全力赴之，当为生平合作”。
董其昌跋文
开篇的《拟古》二首尚有收敛，写到尽兴之处，愈到后面，愈飞动洒脱，神采超逸，一洗晋唐以来和平简远的书风，创造出激越痛快、神采奕奕的意境。
《蜀素帖》说为天工之作，一点也不为过，再现米芾功力深厚！