三国初期，江湖上流传着"人中有吕布，马中有赤兔"的传说，从史料记载来看，并没有记载吕布的相貌与身高，由此看来"人中有吕布"只是表示吕布有着超过常人的特殊之处，那就是武力值。受《三国演义》的影响，吕布的武力值被拔到了三国第一的位置，但在真正的三国历史上 ，他是不是三国武力第一还有待商榷。
如果要评定古代武将的武力值，最好的办法就是拿出他的单挑战绩，然而真正的历史上，两军对垒，武将单挑是几乎见不到的，但是今天的主角吕布恰恰有过一次单挑的记录。
事情是这样的，说话吕布杀死其义父董卓后，鸡犬升天，和司徒王允一文一武共同掌握朝政，由于董卓死后，西凉军团群龙无首，腐儒王允决定遣散西凉军团以解除他们对朝廷的威胁。这一下算捅了马蜂窝了，西凉军团不想当砧板上的肉任人宰割，于是决定殊死一搏对长安发起攻击。
西凉军团的校尉级别军官李傕、郭汜率领大军包围了长安城，其中郭汜负责攻击长安北门，兵临城下，准备强攻北门，这时候吕布下令打开北门迎敌。本来是一场防御战，吕布却下令城门大开，其用意何在？看来他有办法对付西凉军团了，那就是与郭汜约定双方小兵后退，主将单挑一战决胜负。
这时候吕布非常的自信，相信自己的拳头和武力就能解决一切问题，于是一场很少有人知道的主将单挑的事件真真实实的发生了。《三国志裴松之注》原文是这样的，"郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言"且卻兵，但身决胜负"。
吕布的武力值还可以，单挑的结果是"汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢"。大意就是郭汜、吕布在两军阵前单挑，吕布占上风最后一矛刺中郭汜，郭汜后军骑兵前来救下了郭汜，于是双方罢兵。然而我们会发现单挑并没有起到决定战争胜负的作用，郭汜继续围攻长安城达一个月之久，长安败局已定，吕布不得已带兵出武关投奔袁术而去。
这里请大家注意，吕布单挑用的兵器是矛，并不是传说中的方天画戟。这场单挑是一场生死之战，吕布没有理由不使用自己最精通的兵器，由此断定吕布善使矛，而并不是方天画戟。
吕布还精通另一种兵器，《三国演义》中的吕布辕门射戟跟历史上的记载相差不大。当时袁术命令纪灵派三万大军攻打刘备，吕布派出一千步兵、200精骑去救刘备。兵力悬殊非常巨大，按常理来说纪灵不应该惧怕吕布的，但事实纪灵怂了，不敢轻举妄动，这才发生了辕门射戟罢兵言和之事。
这件事表明吕布的武力非同一般，纪灵有兵力优势的情况下都不敢招惹吕布，并且吕布还非常精通箭术，可以说是百发百中，再配合座驾赤兔宝马，简直就是无敌一般的存在，个人武力值在三国前期屈指可数。像吕布这样的配置还有700人，就是吕布手下将领高顺率领的"陷阵营"，这只部队放在现代就相当于特种部队。
吕布的勇武善战的名声并不是来自那次单挑事件，而是来自于吕布攻打黑山军的战绩。当时吕布兵败逃出长安后，投奔过袁绍，吕布在袁绍军中的时，负责攻打黑山张燕军。吕布仅以自己有限的特种兵打败了张燕的一万精兵，就是因为这次战绩，江湖上才传出了"人中有吕布。马中有赤兔"的美谈。
我个人认为吕布不是三国武力值第一之人，因为三国的跨度，如果从184年的黄巾起义到280年吴国覆灭，时间跨度长达90多年，出现过许多武力值爆表的将领。比如号称万人敌的关羽，在万军之中直取颜良首级。张飞几十骑兵当阳桥喝退曹操5千前锋。我们总不到贬低关羽、张飞等来拔高吕布吧！如果非要排名，那就这样说，吕布是三国前期武力值第一的将领，这样说你们认为怎么样呢？