在古代的时候，皇帝为了更好地管理地方，把权力都集中在自己的手上。这样就没有人会对皇位有威胁了，接班人也能坐稳位子。在明代的时候，朱元璋打下了江山，后来他把宰相给撤了，自己掌控整个朝廷。虽然很多的人不认可他这么做，但也承认老朱是个好皇帝，他在位期间还是很勤政的。
还有就是老朱对那些贪官，是不会留丝毫的情面，对那些廉政的人会提拔重用。在凤阳这个地方，朱元璋夺得了天下，对这个地方封赏很多。因为这个地方是他长大的地方，既然现在自己有出息了，当然不能忘了那些乡亲。于是他想把凤阳建好，自己的家乡当然不能太寒酸了，不然会被家乡的人背后说闲话。
他指派了大将的后人来干这件事，这也是个好差事，只好干好了自然会得到赏赐。这个人就是耿天喜，因为是功臣的后人，还是当初的心腹，也想借此照看部下后人。耿再成是最早跟着他的人，从老朱起兵就跟着，立下了很多的功劳。所以老朱对他也很信任，想着以后不能亏待了此人。
但是当老朱打了败仗，部下的人发生了叛变。于是耿再成为了护着朱元璋，被叛兵杀死了，这让老朱很过意不去。还好耿再成留下了两个儿子，于是老朱想着，自己要善待部下的后人。所以他就把耿再成的两个儿子照看着，希望他们能有出息，像他们的父亲那样。但是他没想到，他们却很让人失望。
朱元璋让耿天喜去凤阳，当时耿天喜是三品武将。他仗着有皇帝撑腰，干了很多的坏事。比如毁坏了老农的庄稼，在田地里游猎。更可气的是，他还让手下的人抢民女。很多人对他不满，就告到了定远县令张度那里。因为张度是个清官，得到了很多人赞叹，虽然他只是个七品官，却把耿天喜抓起来，而且给杀了。
他然后上书，告诉了朱元璋自己干的事。这让刚听到的老朱大怒，小小的七品官，竟然杀掉了三品武将，还是自己的爱将后人。于是他想要把这个县令给杀了，但他看完了奏折后，没有下令杀了县令，还让他升官四级。因为在奏折里有这八个字，若是皇子，我也杀之。这让朱元璋想到了很多，弄清了事情后，做出了正确的判罚。