这个时候，随着女真人对辽战争的胜利，他们才对外面的繁华世界有初步的了解，但在崇尚简朴、遵循旧制的阿骨打的带领下，改变还不太大，等阿骨打死后，母弟吴乞买即位后，女真整个贵族阶层都开始奢华起来，虽然这些奢华在宋人眼中还是土老帽。
让我们再把目光转向五年后徐亢宗使团，跟随徐亢宗看看大金国的变化。
供宋朝使者休息的国宾馆距离金国皇宫还有十余里，徐亢宗等人在国宾馆等候金太宗吴乞买的召见，有十来个金兵佩刀带着弓矢，在国宾馆守卫。
在国宾馆待了两天，徐亢宗才接到朝见的通知，和馆伴使骑马同行，走了六七里路还不见大金国的皇城，所望之处都是平原，不见城郭里巷，只有零星民户、背阴向阳的散居在旷野之间，星罗棋布不成伦次。
又走了一二里地，馆伴使说皇城就在前面，徐亢宗却什么也看不到，继续向北走了百余步，才看见一个土城堡，城堡高三四米的样子，大概有三四顷地，上面书写二字：皇城。
四周还载了柳树来充当围墙，表示这里就是皇城禁宫了，平民免进。徐亢宗心中狂呼：这就是皇城？还没有我大宋国一个村长乡老家里看着高级。但这和阿骨打时代相比，已经有天壤之别的变化了。
皇城里有房舍，有毡帐，房舍都是新建的，有的还没有盖好，徐亢宗他们来到时，金人正在大兴土木搞基建。
中间的大殿有七间，是用木头建成的，看上去很雄壮，但还没有结盖，只是盖上了瓦片，用泥把缝隙补上，屋脊上有象征皇家威仪的木鸱吻，下面铺着帷幕，大殿匾额上写着：乾元殿，名字很是威武大气。
乾元殿前的台阶高四尺多，台阶前有一个方阔数丈的土坛，名字叫：龙墀。大殿两厢是小苇屋，屋内有青幕帷帐，大殿内有女真兵数十人分立两旁，各自拿着长柄小骨朵充当仪卫。
乾元殿之外的其他房间里都设置了大火炕，平常没事的时候房门都锁着，有事了才打开召集亲贵坐在火炕上议事或者玩乐，女人们在一旁侍候饮食，大家交头接耳摧手握背咬头扭耳，甚至于同歌共舞，根本不分尊卑上下。
进入皇城的徐亢宗在龙台下马，先来到西边的四座毡帐，客省使接待他们在毡帐里稍事休息，没一会儿，听见乐鼓声，徐亢宗捧着国书从山棚东准备进入乾元殿。
山棚是由各种石头垒砌而成，石头被弄成五色彩，做成仙佛龙象的形状，其间还种着松柏，还有几个会口技的人在附近学鸟叫，这就是金国式的园林，和大宋国的艮岳相比，那真是又土又村。
虽然金人的山棚园林很简陋，但是名字很不错，特别的有意境，左边叫桃源洞，右边叫紫极洞，中间的叫翠微宫。
徐亢宗先把礼物陈列在殿前，和副使一起上殿，见到了裹着皂头巾就像戴着僧帽一样、穿着白皮鞋、有小胡子、年约三十七八岁的金太宗吴乞买。
吴乞买很友好的请徐亢宗大吃大喝，吃饭使用的器皿不是金银就是象牙玳瑁，看上去特别的暴发户，女真人侍者抬了十来个煮着肉的大锅，用刀切割食用，美其名曰：御厨宴。还有二百多教坊人士为他们表演节目，或作乐，或高歌，当然，这些乐人也是从辽国掳来的。
酒饱饭足后，吴乞买赏赐袍带给徐亢宗诸人，重新回到国宾馆，接下来的三天又是酒果宴，又是花宴，又是王公大臣请客，宴会期间还夹杂着各种杂技表演，比如砑鼓、踩高跷、踏索、爬杆、弄丸、筑球、角抵、斗鸡、杂剧等，表演人员其实也都是从辽国掳来的。
到了第五天辞行时，依旧是吃喝赏赐，还专门为徐亢宗使团举行“换衣灯宴”，宴会期间金宋双方都是笑语嫣然，惜别依依的样子。
但实际上，此时的金国已经开始进行大规模的军事调动，向南部边境转运粮草调派军队，等徐亢宗在八月初五回到汴梁时，已经距离金国发兵不足四个月时间。
