说起朱元璋，想必大家都十分的熟悉了，作为中国历史上最为草根的皇帝，却开创了大明盛世。而来自社会底层的朱元璋，当上皇帝之后，便使用极其强硬的手段，开始了他的改革，其中比较著名的有创立锦衣卫，废除宰相制度等。而除了这一系列措施之外，朱元璋还启用了一种已经被禁用千年的制度，可以说是后宫嫔妃们的噩梦。
一说到殉葬制度，读过历史的人都了解一些，它是一种非常残酷的用活人殉葬的制度。这个发展起源据考古分析在中国最早的发现是在商代。在当时的商人眼中觉得，灵魂生活在另一个世界里，墓葬是墓主在另一个世界的居所，也就是这样的相法，让他们死后要活埋奴隶殉葬，这个在河南安阳发掘的奴隶主墓葬中就有出现过几十个活人殉葬，当然有一些更大的墓里多达2，3百人。
虽然商朝以后的周朝、春秋、战国、秦朝都有殉葬习俗，但是在秦朝以后的汉、唐两朝，就再也没有人使用活人殉葬了。这是因为受到当时儒家思想的影响，同时考虑到寻找殉葬制度的残忍，所以封建统治者们就取消这项制度。但是到了1000多年后的明朝，明太祖朱元璋为了巩固朱家的江山，不惜让自己背负千古骂名，也要重新启用这项被禁用千年的“殉葬制度”。
而朱元璋还是国君，自然也有他残忍的一面，要不然还怎么统治国家。他为了保住江山，杀掉了一大批与他打下江山的兄弟，也因为为了保住江山恢复了这个封禁千年的殉葬制度。据说当时的殉葬是这样进行的，“等待这些嫔妃们睡着之后，旁边的太监们便将她们的头部切开一块，另一人手持铜勺，往切开的部位里面倒水银，待倒入一定量的水银之后，再用针线将头部缝好，待一切做好后，这些陪葬的嫔妃再也没有存活者。”
这些史实在几百年后的万历皇帝陵寝中被证实，墓中发掘出万历皇帝和一位皇后合葬，另有两位妃子陪葬，这三个后宫的女人经鉴定，竟然都是非正常死亡。这些资料都指向一个历史事实，朱元璋在死前恢复了一种已经禁用了上千年的残忍制度——殉葬制度，这仅仅是由于当权者的一个猜忌，我们在感叹这些人遭受无辜酷刑的同时，其实更多的是对封建社会和封建制度的鄙视，只庆幸自己活在现代！