综上所分析,米芾的执笔方法主要有一下四个特点:
1、高执笔。
这样执笔,毛笔的挥洒空间大,易灵动。
2、把笔松,手心虚。
米芾强调“把笔轻,自然手心虚,振迅天真,出于意外。”这句话透露出一下几点:执笔要点关键在于要松,手心要虚。行笔速度要快,即振迅。这样的结果必然是天真烂漫,有时候会有意外神来之笔。
3、悬手与书写角度——得笔的关键。
米芾向陈昱授以作字提笔之法时强调的就是提笔书写,即使小楷也不例外。米芾在《自叙帖》中又说“得笔,则虽细为髭发亦圆 ;不得笔,虽粗如椽亦偏。此虽心得亦可学,入学之理在作字,必悬手,锋抵壁,久之,必自得趣也。”这段话两个关键点:一是得笔,二是如何得笔?后面一句话是讲如何得笔,但这句话断句有点问题,“入学之理在作字,必悬手”中间的逗号应当去掉,连起来就是如何得笔。
米芾告诉我们两个办法:
一,悬手;
二,锋抵壁。
这里“锋抵壁”透露出执笔的角度——笔要保持与纸面的基本垂直方向。锋抵壁,抵,顶也;笔不垂直如何顶纸?或问,老米这是说写壁的办法。我们来看后面的话:“久之,必自得趣也。”形成一种习惯,就自然得趣。“锋抵壁”三个字包含的书写角度,是一个不容忽视的信息。换言之,锋要抵纸,手就会感到一种纸对笔锋的反作用力,写出来的字自然杀纸,“入木三分”,笔画再细亦能中锋行笔,得圆润之效果。
但是,对于提笔和悬手,我理解应该包括两种:悬腕和悬肘。小字应该悬腕,中大字应该悬肘。这样可以摆脱腕和肘在桌面上受到的掣肘,增加上下左右书写的自由度。
4,写大字与写小字执笔方法不同。
以上是米芾执笔的大体情况。任何事情不是绝对的。启功先生曾讲“执笔如执筷子”。米芾执笔的方法也不会固定在一个姿势、一种办法上。写不同大小的字和不同书体的字,执笔的高低,五指的分布,指端夹管力量的大小以及书写时笔管与纸面的角度都会发生变化,有时候必须有意识的调整。比如执笔的高低,卫夫人就讲“若真书,去笔头二寸一分;若行草书,去笔头三寸一分,执之。”执笔解决了,那么行笔到底是运指还是运腕、运肘?也不是一成不变的。
元代郑杓的《衍极》中讲到执笔时强调“寸以内,法在掌指;寸以外,法兼腕肘。掌指,法之常也;肘腕,法之变也。魏晋间字帖,掌指字也”。就是说写不同大小的字,既要用不同的执笔方法,也要用不同的运笔方法。
总之,学米芾执笔方法基本的要求可以概括为:
悬手,高执笔,指实,掌虚。