本文来源：张其亮《破解米芾书法密码》
笔法是书法的核心，而执笔又是笔法的关键。卫夫人说：“凡学书字，先学执笔。”元代郑杓《衍极》中云：“夫执笔者，法书之机键也。”古人到底怎么执笔，论述者众多。有龙眼法、凤眼法、拨镫法、二指法、三指法、四指法，还有什么单钩法、双钩法、捻管法、撮管法、握管法、搦管法、双手回腕法等，令人眼花缭乱，甚至困惑。
那么，米芾是怎么执笔的？他对执笔持什么观点？我们可以从以下几条中寻找蛛丝马迹。
1、蔡绦《铁围山丛谈》云：“米芾元章有书名，其捉笔能尽管城子。五指撮之，势翩然若飞。”
2、米芾《自叙帖》开篇就说：“学书贵弄翰，谓把笔轻，自然手心虚，振迅天真，出于意外。”
3、北宋费衮在他的笔记《梁溪漫志·卷之九》中记录一件事：米芾向陈寺丞（陈昱，伯修之子）授以作字提笔之法，曰：“‘以腕着纸，则笔端有指力，无臂力也’。陈问曰：‘提笔亦可作小楷乎？’元章笑，因顾小吏索纸，书其所作《进黼扆赞表》，笔画端谨，字如蝇头，而位置规模皆若大字。父子相顾叹服，因请其法。元章曰：此无他，惟自今已往，每作字时，不可一字不提笔，久之当自熟矣。”
从以上资料中可以推断，米芾执笔用的是五指撮管法。那么，真是这样吗？一幅画给我们撩开了米芾执笔的面纱。
宋元丰初年（1078年），著名画家、收藏家王诜在他的宅邸“西园”，邀请当时一批文人雅士举行了一次被誉为历史上“三大著名雅集”之一的“西园雅集”。这次雅集有苏轼兄弟及黄庭坚、米芾、蔡肇、李之仪、李公麟、晁补之、张耒、秦观等16人。
为纪念这次雅集活动，他还请当时文人士大夫画家中的卓越代表人物李公麟作了《西园雅集图》（图1），又请当时的礼部员外郎米芾作记。 就这样，一位“摄影”、一位“记着”，现场记录了米芾、苏轼的执笔方法：
图1 北宋李公麟《西苑雅集图》 中米元章执笔题壁图像
图2 《西园雅集图卷》执笔局部放大，为三指单钩法
笔者认为这幅具有“写实意义”的绘画，所呈现米芾的执笔方法比较可信。
一，这次雅集的召集人王诜的身份特别。
他是当朝的驸马，而且又米芾等出席雅集的文人雅士关系极好。米芾《书史》（129）专门记叙了王诜经常邀请玩并索临字画以及王字画作伪的趣事。
二、作者李公麟是北宋大画家，其白描当世第一。
他用写实的方式，描绘了当时16位社会名流雅集的情景。李公麟比米芾大两岁，又是米芾的好友。画中米芾执笔的方式绝不会是随便画的。雅集图中也有苏东坡的伏案执笔形象，与书法界公认的伏案斜笔执笔法是一致的，这也可以作为米芾执笔形象真实的佐证。
图3 雅集图卷中东坡执笔图
三、米芾为此图作记，即《西园雅集图记》。其云“李伯时效唐小李将军，为著色泉石、云物、草木、花竹，皆绝妙动人。而人物秀发，各肖其形，自由林下风味，无一点尘埃气，不为凡笔也”他对图中每个人物都一一记录在案：“其乌帽黄道服捉笔而书者，为东坡先生…，唐巾深衣，昂首而题石者，为米元章……”如果画的不对，米芾肯定会纠正。
由此，可以断定此画中所绘米芾的执笔方式比较可信。
另外，从此画中我们看到米芾的执笔似是一种三指单钩法。而不是五指撮管法。那么蔡絛说米芾的五指撮管法又是怎么回事呢？
明代书法家丰坊在《书诀》指出：“米元章《书史》录张伯高帖语云：‘忽忽兴来，五指包管。’此为题署及颠草而言”。笔者查到米芾《书史》的原话是：“伯高五帖，黄经纸，少时书，辞云‘往往兴来，五指包管’等是也”。米芾这里提到的“五指包管”显然不是讲自己。丰坊特地强调是“此为题署及颠草而言”。唐韩方明《授笔要说》也强调：撮管法“谓以五指撮其管末，惟大草或图幛用之。”因此，伏案书写与题壁写幛书写的执笔方法不会完全相同。由此推断，米芾执笔不限于一种执笔法。