影视剧《神探狄仁杰》王孝杰形象
武则天看准形势，欲趁吐蕃兵力正弱之时攻打吐蕃，这个时候她想到了曾经战败被俘的王孝杰。武则天向来知人善用，他知晓王孝杰军事才能卓著，又知他对吐蕃的实际情况有最深入的了解，所以认为王孝杰是带兵出征吐蕃的不二人选。于是武则天不顾王孝杰吐蕃战俘的身份，破格提拔他为行军大总管。
曾经被俘又安然无恙归唐的王孝杰本来很有可能被怀疑"叛变"，可是在唐朝西陲边防遭遇重创而又适逢吐蕃兵力空虚的好时机，使得西征之事犹如箭在弦上，不得不发。
武媚娘传奇武则天形象
而一向知人善用的武则天也许早已经看透了王孝杰对唐朝的忠心不二，所以在他的眼里曾经被俘反而成了王孝杰的优势。而王孝杰第一次接到要由自己主持大局的出征任务也丝毫没有退缩。王孝杰能够得到出征西域的机会，离不开局势和武则天的助推，但是也不能否认他敢担当大任的勇气。大败吐蕃，收回安西四镇，加固防守
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主持大局的王孝杰还被配备了2个助手。他的一个助手庭州刺史唐休璟也不简单，他对西域的地形颇为了解。他的另外一个助手阿史那忠节不仅对武则天非常忠心，而且长期居住西域，手中拥有大量的精锐胡兵。
据史料记载，王孝杰大军西征西域之时，不仅锣鼓喧天而且行军速度很快，击杀零散的敌军如"秋风扫落叶"，很快吐蕃边防军队就溃不成军了。
除了有几员大将支持外，王孝杰西征还得到了突厥军队的支持。在吐蕃边防军队溃败之际，赶去支援的吐蕃军队被西突厥可汗击败。吐蕃彻底战败，王孝杰西征收复了安西四镇。
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王孝杰班师回唐之后，他建议武则天派三万兵力长期驻守西域，武则天欣然采纳。唐军对西域的驻守，不仅让吐蕃无可乘之机，而且使得西陲边防体系得到了恢复和巩固。
其实唐朝在与吐蕃的交战中，常常是败多胜少，但是王孝杰西征却取得了大捷，其实是有很多因素共同发挥了作用。首先是选择了吐蕃内乱之时对他们进行攻击，这就使得需要面对的敌军大大地减少了。其次，王孝杰及其副手都对西域的地形非常的熟悉。再次，王孝杰西征之时也发挥了西域内部亲唐势力的力量。可谓是占尽了天时地利人和。
纵观王孝杰收复安西四镇前前后后所发生的事情，他所走的每一步都受到了命运的眷顾，但是每一步也都有王孝杰自身的努力。也许这就是一个人成功的两个方面，需要自身的努力但也离不开客观力量的推动。
