在历史有一个著名的事件叫“杯酒释兵权”，那这究竟是怎么一个由来呢？ 赵匡胤之前是一个大将军，此时的皇帝是年仅七岁的周恭帝。政治不稳定，军心涣散。
公元960年时契丹兵准备攻周，垂帘听政的符太后吓破了胆子不知所措。于是立刻找来宰相范质商议，范质知道这件事知道只有交给大将军赵匡胤才可以解决，于是要赵匡胤带领士兵去御敌，给了他最高的权利。全国的兵马都可以由赵匡胤来支配。
当赵匡胤率领周军走出东京城的时候，城内纷纷流传起来赵匡胤才是真正帝王的流言，这传到了朝廷大臣的耳朵，而皇帝年纪小疑心也重，他心想即使回到了京城皇帝和大臣们也不会相信他。此刻的士兵们在陈桥驿喝酒休息。 赵匡胤听见亲信门说皇帝尚且年幼不能亲政治，国家政局动荡不安。我们这样为国家效力那小皇帝也不会记得我们半分的好。倒不如要赵匡胤做帝王，我们跟随着打仗也算看得见光明。
此刻大家已经喝了不少酒，赵光义将先前准备了的黄袍披在了假装醉酒什么也没听见的赵匡胤身上，此刻他假意推辞，士兵们跪下低头俯首称臣，赵匡胤立即接受这一切。告诉士兵们不可以侵犯太后和小皇帝，不可以掠夺宫内的任何东西。
于是他率兵回开封。城内的侍卫还没有来得及召集士兵的时候就被杀了。最终控制了后周的都城开封。在此刻赵光义将黄袍披在了赵匡胤的身上，众人拥立他为皇帝。之后将国号改为宋。
可坐上皇位后他还是起了疑心，他在想自己这个位置就是兄弟们帮自己坐上来的，那么同样如果他们想坐也可以起兵造反把我杀了。而且现在的军权已经不在我这里，和当年手握全国兵权是两个概念。于是有一天他将曾经和他一起造反的兄弟们聚集在一起喝酒。他愁眉不展一直叹息，兄弟们问他出了什么事，他说我现在还不如以前舒服呢，整天害怕被杀，终日睡不着觉。
那些人一听就明白了，赵匡胤说你们把兵权还给我，我可以给你们数不清的钱财，天下的美人。你们四处游乐安享晚年吧。于是第二天朝廷上出现了一群已经年老需要告老还乡的大臣们。这就是历史上著名的“杯酒释兵权”