曹操攻打宛城时，张绣自知“以卵击石，无异于送死”，便率众投降。不过没过多久，张绣便反叛。在这次反叛中，张绣击败了曹操的军队，重创曹操，诛杀曹操长子曹昂，曹操大将典韦，退到邺城固守。而这一切的起因，是曹操侵犯了张绣的婶婶。
不管曹操是出于怎样的目的，张绣反叛了，杀了个痛快，也算为婶婶报了大仇。
4年后，曹操和袁绍势如水火，张绣占据的宛城，位置特殊，对曹操和袁绍都十分重要。但对张绣来说，那就是架在火上烤，生不如死。很快，张绣做了决定，投降曹操。对于曹操来说，张绣的投降无异于雪中送炭，便让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，最后还封张绣为扬武将军。在曹操的麾下，张绣屡立战功，数次受赏。
打铁还需自身硬，哪怕投降也一样，太弱人家不稀罕，实力才是接纳的前提。
举白旗表示单方面宣布停战，而投降是弱方放下武器，放弃抵抗。同时，投降也是个技术活，天时地利人和，缺一不可。太晚投降会被杀死，投降目标找错，也会被杀死，自身实力不够，人家不稀罕，也会被杀死。投降是个技术活，要做好两手准备。
