1647年1月2日，张献忠在与清军的作战之中中箭阵亡，张献忠死后，大西军在孙可望、李定国、艾能奇、刘文秀的带领之下整肃队伍，迅速南撤，先击溃南明总兵曾英的截击，曾英阵亡，又在贵州击溃明朝贵州按察使张耀、布政司参议曾益、都指挥使陈瑞征，诸官兵败而死，沙定洲叛乱之后，大西军迅速入滇，准备拿下云南将其作为主要基地。
大西军平云南之战从1647年的三月底一直持续到1648年八月份，先后攻克收服平彝（今富源县）、交水、曲靖、昆明、临安府（府治在建水县）、昆陽、晋宁、武定州、和曲、禄劝、禄丰县城（一举活捉杨畏知）、永昌府（今云南保山县）、东川府、阿迷、蒙自、沙定洲老寨佴革龙。沙定洲、万氏、汤嘉宾被俘虏到昆明后被凌迟处死，全滇平定。
其实整个平定云南的过程还算是相对和谐，毕竟沙定洲的土司军队只能在云南省内折腾一下，而张献忠军这种崇祯年间就开始和官军相爱相杀的老油子军队一比，简直脆弱到了极点，而西军最初入滇时，自称沐天波妻子娘家之军，前来报仇，这个把戏无疑给大西军减少了进军的阻力，直到大西军逼近昆明，残存的明朝官员们才如梦初醒。
其实一谈到大西军，就不免要谈到李定国这个人物，先不说别处，至少在明粉皇汉这个圈子里，李定国基本上就可以说称得上是神一般的人物了，民族英雄之类的美称就数不胜数了。实际上我一直是反对，完美化历史人物的，因为一旦如此，这个历史人物就只能立在神坛之上，一旦有一天栽下神坛，那就永远都回不来了，因为他就会成为众人唾弃的对象，在评价历史人物时，我们一定要做到三个字儿，那就是“不隐恶”，我希望这一点能够成为明粉皇汉们的共识。
其实按照《明末滇南纪略》（作者不详）的记载来看，大西军在进入云南的过程中，至少爆发了三次屠城，一灭郝思孝屠交水“城内叠尸四五层”；二屠晋宁州；三屠临安（集中屠杀精壮男子，李定国和刘文秀参与）此外，在攻打曲靖的时候，玩了一出砍人手的把戏（西军传统技能？）但是我看这本书的前言（现代人批注的前言）很清楚的点明了此书对于西军在云南的一些极端统治手段是有一定的夸大的，同时，此书对农民起义军是没有同情的。
此外，对这些屠杀行径其他史料中也有记载“顺治四年四月，流寇孙可望等入滇，李定国追沙定洲至晋宁，秋毫无犯，百姓具牛酒犒军，定国大喜，信宿乃去。去后驿使往来有婪索者，邑举人段伯美率众杀之，又割其从者耳鼻纵之去。定国方攻临安，闻之大怒，撤兵回，遂屠州城。拘男妇于营门，令各出其手以待截，按男左女右；有误出者，并两手截之，惨不可言。既而定国亦以太甚，命开东、西二门，自东门出者生，自西城出者杀之。署知州冷陽春及伯美俱遇害。”（值得注意的是，这段史料也说在晋宁反叛之前，李定国军是“秋毫无犯”）。
出了一些有规模的屠城之外，大西军最初进入云南的时候的政策也颇为极端：过晚不许点火，犯者斩首；一生员没有戴头巾，也被斩首；四处打粮，百姓牲畜皆被抢走；抢走寡妇，令其重新婚配；派人盯着每家每户...... 其实很明显，这些行为都为了四个字“巩固统治”，但是这些极端行为毫无疑问会在云南人民之中造成恐慌。
其实为什么会写这么一篇文章，早在七月份的时候，有个冷兵器吧的家伙和大战吧的吧友因为李定国是否屠城的事情和大战吧吧友吵起来了，那个冷吧的家伙说什么“李定国的罪孽不下李成栋”。