西汉的人口纪录直到明朝初年才被打破，朱元璋时代人口突破了6000万（《明史·食货志一》）。
（汉朝主要的农产品主食有谷子，黍，大米（包括糯米），小麦，豆类和大麦。其他的食品还有高粱，芋头，锦葵，芥菜，枣，梨，李子（包括柳樱和梅子），桃子，杏和杨梅。鸡，鸭，鹅，牛，猪，兔，梅花鹿，斑鸠，竹鸡，雉鸡以及各种鱼类都是常见的食用肉类。）
对外方面：
张骞“凿空西域”，他到达的地域包括“大宛、大月氏、大夏、康居”等国（《汉书·张骞列传》），沟通了汉朝与极西之国的联系，张骞因此被誉为“中国开眼看世界的第一人”。
张骞出塞
张骞两次出使西域，开辟了丝绸之路。并先后以两位公主刘细君、刘解忧和亲西域乌孙，从而达到了离间西域和匈奴，进而控制西域的目的，并开通了长安到中亚的丝绸之路，丝绸之路成为东西方经济文化交流的桥梁。（“丝绸之路”也因张骞的出访而正式开启，中国与中亚、西亚乃至欧洲的联系自此而始。）
丝绸之路
军事方面：
“国恒以弱丧，汉独以强亡。”（王夫之注引《帝王世纪》）
武备水平和军队战斗力，则是开疆拓土、抵御外敌、维护政权存续的必要支撑。在江苏连云港附近出的土汉代《武库永始四年兵车器集簿》，根据这份当时的公文叙述，汉朝东海郡当地的武库里，储存着数目惊人的装备：
537707张弩和11458424支弩矢、77521把弓与1199316支箭矢。此外，还有142701套护甲、98226顶头盔、102551只盾牌、52555根长矛、451222根铍、6634只戟、99905把剑、30098把刀和24804把匕首......
这个数字足够武装近百万人的军队，但这仅仅是东海郡一个地方的武库。类似的武库在全国各郡都有分布，在都城长安还有中央的武库。即便不是每个武库都有如此巨大的存量，也不会相差太多。这就意味着汉朝在全国各地堆砌了几代人都用不完的武器。（武帝时有109郡，我的妈呀！）
汉朝军士
汉朝时期军队统一，军权高度集中，军队的指挥和管理体系严密，兵役制度也较为完善。汉朝大量屯田，为巩固边防和保障军队供给提供了条件，这些对于中国封建社会军事制度的发展具有深远的影响。
“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”（佚名 [两汉] 《匈奴歌》）
“长平桓桓,上将之元”：卫青戎车七征,北登阗颜！
卫青（？-公元前106年）
“封狼居胥”：冠军侯马踏匈奴！
霍去病（公元前140年～公元前117年）
“勒石燕然”：窦宪率羌胡边杂之师，一举而空朔庭！
窦宪（？—92年）
“明犯强汉者，虽远必诛”：陈汤之功，千古无两！
陈汤（？—公元前6年）
武帝时汉朝先后出现了卫青、霍去病、李广等名领，多年努力，终于击溃匈奴。修建外长城之光禄塞、居延塞；收复河套并将河西纳入版图，促使“漠南无王庭”的局面。
汉武帝铜像（公元前156年-公元前87年）
又先后吞并南越、闽越、夜郎、滇国、卫满朝鲜等国，远征大宛降服西域诸国，使中国成为当时世界上首屈一指的强国。（汉武帝时期奠定了汉地范围，也是汉朝走向强盛的重要时期。）
