自从五代开始，接下来的每个朝代都将兵权看的十分重要。在混乱的格局下，手握兵权的大将，有真正的实力也有雄起的资格，建国称帝的机会更大。北宋的开国皇帝赵匡胤，对这件事情深有体会，也将兵权看的特别重要。
当赵匡胤上台之后，实行强干弱枝的政策，以此来加强中央对军队的控制力。最著名的''杯酒释兵权''，就是赵匡胤那会兵权的一种计谋。有一次，赵匡胤组织了一场晚宴，邀请与自己一起打天下的拜把子兄弟来喝酒。可是酒过三巡之后，赵匡胤将兄弟们的禁军职务全部解除掉，分派到各个地方做官，将兵权收到自己手中。
他直接将兵权分为三份，交给三衙统领。这些职位比较高，又涉及到兵权的职位，直接交给一些资历不够深，威望不够高的人。赵匡胤觉得，这些人担任禁军的将领，很好控制，不会反叛。尽管从表面来看，禁军将领掌握着兵权，其实全部都在中央的管制下。
这种做法很理智，也被后来的皇帝沿用。这就形成了一种现象，可以带兵打仗的将领，却不能随意调动军队。而有权力调动军队的人，却不能直接带兵打仗。尽管有效防止了兵变，但是直接削弱了战斗能力，导致与辽、西夏等国作战时，接连失败。
当然，这些都是后话。当赵匡胤解决了武将后，收回了兵权，觉得自己可以高枕无忧了。谁知道，有一个潜在的麻烦没有解决，还漏掉了一人。此人就是他的兄弟赵光义，为建立北宋立下了汗马功劳，哥哥做了皇帝，他也得到了不少好处。再加上自己有功劳在身，得到了一大堆的职位，很荣耀。
可是，赵匡胤对他再好，也是养虎为患。在征讨契丹时，赵匡胤与赵光义饮酒聊天，谁知道第二天，49岁的赵匡胤突然死掉。按照当时的传统，应该由赵匡胤的儿子继承皇位。但是，赵匡胤却将皇位交给了弟弟，再加上他的死因成迷，大家有理由怀疑，赵光义谋害了哥哥，用令人不齿的手段得到了皇位。
如果当时赵匡胤对弟弟也有一份戒心，不让他有那么大的权势，估计自己不会暴死。可是世界上没有''如果''，只能将打好的江山拱手送给别人。
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