烽烟四起，盛唐落幕：武将政治发展的巅峰，是五代十国的军阀混战

原来一直作为唐朝重要的财政收入来源的江南地区，实际上也进入了藩镇割据的现象当中。在唐朝末年实际上就已经出现了许多由皇帝任命的，具有很大离心力的藩镇节度使。

比如南方十国之一的前蜀的领导者王建，其在唐朝末年实际上为壁州刺史。在公元891年，王建就已经在中央政府势力衰微的情况下进行了肆意扩张，王建先后攻占了西川、东川等地，其实际上所控制的地区远比自己身为刺史的管辖地大得多。

吴越政权的建立者钱镠，在唐昭宗时期就被任命为了镇海节度使，后来扩展为镇东节度使，其军事力量也在不断壮大当中。