在历史公元210年，秦始皇嬴政开始了他的第五次东巡，左丞相李斯、中车府令赵高等重臣随同，还携带了他最宠溺的儿子嬴胡亥。
秦始皇一行人先去云梦遥祭舜帝，然后坐船“观藉柯，过海渚，过丹杨，至钱塘，临浙江省”，仍在波澜壮阔的钱塘江潮下，往西行车了一百多里渡江，然后走上会稽山祭拜禹帝，“立石颂德”后起驾回到，先历经吴地，于是又从江城县湘江，沿海地区北进到达琅邪、之峇，然后又沿海地区西行。
从一路历经的地区看来，秦始皇的旅途是高韧性的，可以说旅途劳顿，来到平原区津这个地方，那时候五十岁大龄的秦始皇生病了。
秦始皇一直理想着永生不死，但此次却是一病不起，他迫不得已刚开始嘱咐丧事，命兼掌符玺事务管理的赵高写谕旨给大儿子嬴扶苏："回家报名参加我的葬礼，一起在西安安葬我。"
扶苏先前因数次直谏秦始皇，秦始皇将他派往上郡，到将军章邯那边做监军，如今秦始皇临死前招回他，也是一种十分明显的嘱咐数据信号。
同一年七月，当秦始皇一行人的车驾抵达沙漠服务平台时，秦始皇病逝了。
李斯担忧秦始皇的噩耗，会引起诸皇上及世人的变动，挑选秘不发丧，内幕仅有胡亥、赵高等五六个人了解。
赵高跟胡亥的关联非常好，就劝胡亥诈成秦始皇的遗诏干掉扶苏，自身当皇太子，胡亥愿意了。
赵高又说：“这件事情假如不与宰相李斯勾结，也许不可以取得成功”，因此，他就要找李斯，两个人中间发生了一段十分耐人寻味的会话。
赵高一看到李斯，就直截了当：“皇帝赐予扶苏的谕旨及符玺，如今都会胡亥那边。定立太子之事，也就是我们两个的一句话而已。这件事情将怎么处理呢？”
赵高的数据量十分大，原先，秦始皇临死前规定他发送给扶苏的谕旨，赵高并沒有交到特使送出，只是留到自身手上，又放进胡亥处存放，因此他觉得建立秦始皇的继承者，他跟李斯就能决策。
李斯在政界披荆斩棘很多年，方知这事不同凡响，连忙不断招手：“怎能说这类灭亡的话呀！这不是大家这种为人正直大臣的人所理应讨论的啊！”
赵高了解李斯不容易随便钓上，但他决不愿罢手，并且无路可走，就反问到李斯一句：“您的才可以、智谋、荣誉、人缘人品及其得到扶苏的信赖，这五点所有用来与章邯对比，哪一点比得过他呢？”
章邯出生军人世家，曾参加灭齐战事，秦朝创建后，很多年驻守北方地区，建造中国万里长城及抵挡匈奴人，扶苏就是他的监军，关联当然要比别的重臣亲密接触，听赵高那么一说，李斯也只有摆摆手：“这种我还不如他。”
赵高了解李斯的权利欲非常重，当然不甘心处于章邯下，更不肯舍弃自身的势力，然后讲出了李斯最担心的不良影响：“既然这样，那麼要是扶苏继位，就一定会选任章邯为宰相，您最后不可以揣着通侯的印信返回家乡，结果早已是不言而喻的了！而胡亥善良忠厚老实，是能够 当担帝位继承者的。希望您谨慎地考虑一下，再做出决定！”
李斯沉思良久，感觉赵高说得有些道理，就跟他相互谋划，诈称接纳了秦始皇的遗诏，册封胡亥为皇太子。
李斯和赵高又伪造了秦始皇给扶苏的谕旨，指斥扶苏无功功率经历，还诬蔑爹爹，一门心思惦记着尽早回西安当皇太子，而章邯不但不改正扶苏的过错，也了解并参加了扶苏的企图。在这类状况下，决策赐死两个人，章邯的军权转交给裨将王离。
假如说拥立胡亥是李斯和赵高保护荣华富贵的相互总体目标，那麼赐死扶苏和章邯，实际上赵高是有明显的分别心，乃至能够 说成借刀杀人。由于以前赵高曾做出大罪，章邯的侄子蒙毅审问后规定处决他，仅因秦始皇赏析赵高做事灵便，才被饶恕复官，赵高对蒙氏弟兄的恨，当然早已种下。