大明四大权宦之一。
伟大的九千岁魏忠贤闪亮登场。
魏忠贤不仅识字，智力也极其普通，进宫前每天就知道赌钱。他的弄权之路离不开两个人的帮助，第一私通熹宗的奶妈客氏，宫中有内线。
宫廷生活苦闷，太监会跟宫女结成"对食"的关系，这在明朝十分常见。虽然有别于真正的夫妻，但至少能有个相互慰藉。
不过，这种畸形的男女关系并不被大众认可，只能在暗中偷偷地进行。魏忠贤长相不错，甜言蜜语信手拈来，这就得到了乳母客氏的青睐，两人之间的关系越来越亲密。客氏是朱由校的乳娘，魏忠贤既然能讨得她的欢心，后面的好处自然不会少。
第二是明熹宗朱由校，这是一个十足的阿斗，又听客氏的话，变相等于听魏忠贤摆布。魏忠贤的地位水涨船高，顺利晋升到秉笔太监的职位。他仗着皇帝的信任，一步步处心积虑地培养亲信，铲除异己，待除掉王安等人后，他逐渐变成了宦官中实力最强的人。
尽管他一直声名在外，但是如果仅仅是和后宫勾结，掌控皇帝这两点，也不过和前朝的刘瑾、冯保一样，还不至于起党狱，开黑名单，建生祠，称九千岁，闹得民穷财尽，天翻地覆。
明朝的党派之争异常激烈。以顾宪成为首的东林党，表面上打着廉政的旗号，实际上早就把老祖宗传承的高尚品德扔掉了。东林党的人不喜魏忠贤，几次三番给他使绊子，但魏忠贤却有皇帝的庇护，每次都安然无恙。
魏忠贤的权势已经达到了如日中天，有了权势，就要培养自己的亲信。反正官爵都出于朝廷，俸禄都出于国库。凡要官者入我门来，于是政权军权合一，内廷外廷合一。魏忠贤的威权不但超过过去任何一个宦官，也超过任何一个权相，甚至皇帝。
天启年间，阉党与东林党的矛盾更加严重，相互抢夺朝廷政权。
表面上，在大家看来，东林党代表正义，阉党代表邪恶。但谁又能保证自己是真正的君子或真正的恶人？
东林党迂腐，留下的权柄太多，只会生搬硬套的利用圣人文章，魏忠贤为人圆滑，积威甚重，谁胜谁负一目了然。
天启初年，崔呈秀巡按淮扬，贪污狡诈，不修士行，看见东林正红得发紫，想尽方法要挤进去，被拒不纳。四年还朝，都察院都御史高攀龙尽列他在淮扬的贪污条款，提出弹劾。吏部尚书赵南星批定充军处分。朝命革职查办。
崔呈秀急了，半夜里到魏忠贤家叩头乞哀，求为养子。结果崔呈秀不但复职，而且连连高升，成为魏忠贤的谋主，残杀东林的一把刀子。两年后作到兵部尚书兼都察院左都御史。儿子不会作文也中了举，兄弟作浙江总兵官，女婿呢，吏部主事，连姨太太的兄弟、唱小旦的也作了密云参将。
直到崇祯皇帝继位，东林党人才翻了身，在皇帝的帮助下除掉魏忠贤。当然，这其中最关键的还是皇帝的态度，崇祯帝不喜欢魏忠贤，自然不会帮着他胡作非为。
但魏忠贤所为的一切就全是恶行吗？或许其中还有一些举措是为了挽救大明王朝。
自嘉靖帝以来，明朝的经济越发的差，而魏忠贤却看出了其中的弊端，一方面打压地方利益链，另一方面开征商税，暂时挽救了大明王朝。
朱由校重用魏忠贤，也不仅仅是听信谗言，还因为魏忠贤的处事能力也受到认可。朱由校在弥留之际，曾经叮嘱朱由检要信任魏忠贤，只是对方早已恨透了魏忠贤，全然没把这话放在心上。
魏忠贤的劣行虽然有目共睹，但东林党人也不是什么忠臣。大明王朝在这些人的争权夺利中逐渐被掏空耗尽，这才走向了灭亡。