正一品官阶，在过去都是官员最高级别的一级。多少官员摸爬滚打一辈子，也走不到这个级别。而在同属正一品的官职中，又有许多区别。文官、武官；京官、地方官，其中都有细微的不同。
当然，中国过去有极为漫长的历史。不同朝代，又有各自的不同。所以，我们把这个问题放在清朝分析。因为清朝距离现在最近，也留下了较为丰富的资料可供参考。
为了更详细的分析，还是以具体的正一品清朝官职作为参考。在清朝正一品京官中，分别有太师、太保、太傅，内阁大学士、领侍卫内大臣、掌銮仪卫事大臣几个职位。地方中，有伊犁将军和绥远将军两个职位。
比较特别的是总督。总督原本是正二品官阶，地方军政一把手。但是，可以允许兼任大学士。等于拥有京官、地方官两重身份，位列正一品官阶。
首先，以文武官员的身份的不同，作为区别。清朝官制中，采用过去文官节制武将的传统。这种传统下，同级别文官地位高于武将。
按照清朝官制，绥远将军和伊犁将军，原本都属于驻防将军行列，归入武职。但是，因为这两个职位驻守地区，十分特殊。所以，跟一般武职将军，有很大不同。
绥远将军驻守内蒙古一带。雍正年间，漠北、青海逐渐平定，西北纳入管辖。朝廷开始在内蒙归化城附近修建一座专门给八旗军驻守的城市。乾隆二年完工。之后不就，便设立绥远将军。
同时，将归化城内官兵，划归绥远将军管辖。因为漠北蒙古的重要，绥远将军除了掌管军事外，又增加民政事务的管辖权限。相当于军政大权一把抓的封疆大吏，跟总督相似，而不是一般的武将。
伊犁将军则是清朝正式将新疆纳入版图后，设立的职位。最开始的时候，这一职位，也是属于武将范畴，掌管军事。因为新疆对清朝西北边塞国防，有非常重要的意义。但是，这里距离京城太远。所以，让伊犁将军总管军政大权，有利于处理各种突发情况。
按照清朝后期逐步的调整，伊犁将军掌管的，已经是新疆军区的军政民事。同样属于执掌一方军政大权的封疆大吏。这两个职位，地位不低于同级别文官。
所以，清朝时，正一品文官、武官之间，没有特别的差距。如果从京官、地方官来看，则有比较明显的不同。从具体职位分析。先说说太师、太保、太傅三个职位。
这三个职位，出现于几千年前，被尊称为“三公”，一直都是地位极高的职位。但在清朝时，这三个职位，成为朝廷对大臣的追封。很少在生前享受到。
而内阁大学士这个职位，原本有宰相的说法。内阁是朝廷最高级别的行政机构。从地位来看，内阁大学士应当是现任官员中，名义上最高的一个。
这种名义上的地位，主要是因为清朝早期时，实权主要由满洲贵族掌握，朝政事务人选参与，都是由皇帝指定，内阁大学士的位置被架空。
雍正以后，朝廷设立军机处。整个国家大事，都由军机处处理。内阁成了平常处理日常事务，发布皇帝诏谕的机构，极少能参与重要大事的直接决议。
至于领侍卫内大臣和掌銮仪卫事大臣。这两个职位，对出身要求极高。因为一个是负责皇帝贴身护卫，关系皇帝人身安全。