烽火台筑在山顶最高峰，都在最易发现的地方，通过一个山头向另一个山头传递信息。宁夏南部属于山区，群山连绵，烽火台众多，北部属于川区，很少有烽火台。所以“大漠孤烟直”描写宁夏南部情景的可能性比较大。
原固原市地方志办公室副调研员，现宁夏文史研究馆馆员、宁夏师范学院固原历史文化研究中心研究员佘贵孝在有关资料中写到:“汉唐时期，丝绸之路的起点从长安开始后，途经咸阳、彬县、长武及泾川、平凉进入宁夏固原境；过三关口，再由瓦亭折而向北，经青石嘴至开城抵达固原城；沿清水河向北行，再经三营、黑城，沿苋麻河谷至海原的郑旗、贾塘，过海原县城、西安州、干盐池，再次进入甘肃；从甘肃靖远县东北的石门附近渡黄河，经景泰县抵凉州（今甘肃武威）。”
据此文，王维出使凉州在宁夏境内过没烟峡（苋麻河谷）的可能性有了较为可靠的史料支撑。
另外，有人认为这首诗是王维经过居延时所写，因为诗的开头所写“单车欲问边，属国过居延”，后来才有“大漠孤烟直，长河落日圆”的句子。为此，诗中的几个字需要在这里解释一下，以便大家对作者作诗背景和诗意更贴切的理解。诗中“单车欲问边”中的“单”字不是一辆单车的意思，而是“轻车从简”的意思，作为一个朝廷官员出行慰问边关，即便是轻车从简，也有数辆车跟随。“属国过居延”中的“过”字有些人理解为“经过”、“过境”之意。“过”字虽然有这种解释，但在这首诗中“过”的意思应该为“访问”，这样解释才比较符合全诗的逻辑。
“单车欲问边，属国过居延”交待了诗人出行的目的，即慰问边关(武威)将士、安抚百姓、访问附属国居延。居延在今内蒙古额济纳旗北，在武威西北部，距武威800多公里。王维等人的行程应该是先到凉州，而后再去居延。但王维后来是否去了居延却不得而知，而王维过萧关却在这首诗中有明确的答案。
有人认为“大漠孤烟直，长河落日圆”是王维经过居延时所写，这样的认识其实是对“过”字的不恰当理解。
