9月25日，晴空万里，秋风送爽，中国人民大学2020至2021学年开学典礼举行。面对8800多名校园新成员，94岁高龄的人民大学荣誉一级教授、中国新闻史学科开拓者和奠基人方汉奇，带来“新生公开课”，他希望大家做有目标、有担当、会思考的人，他叮嘱同学，“多读些书、多坐冷板凳、多泡图书馆”。
人民大学校长刘伟介绍，今年，人大共迎来8897名新生，其中，中国学生8420人、国际学生477人；本科生3125人、硕士生4761人、博士生1011人，另有北京市“双培计划”本科新生16名；4个学院、书院首次迎来新生，明德书院、明理书院共迎来594名本科生，高瓴人工智能学院录取40名研究生，国际文化交流学院录取60名国际学生。他热烈祝贺新入学的学生，“人大因你们的到来而增添了新的朝气，也将因你们的加入而续写新的华彩篇章。”
今天，94岁高龄的方汉奇身着灰色的中山装出现在开学典礼上。方汉奇从1958年起就开始在人大执教，刘伟称他是新中国资历最深、教龄最长的新闻史学家之一，也是中国新闻史学科的开拓者和奠基人。
满头银发的方汉奇回忆了自己结缘人大的经历，并细数人民大学辉煌的发展历史。他说，80多年来，人民大学共为国家培养了近30万名高水平的优秀建设者和各条战线的领军者，“80多年来，这所有着光荣历史和厚重积淀的大学，始终欣欣向荣、生生不息，秉持着立学为民、治学报国的人大精神，一代又一代的人大人勇于奉献敢为人先。”
在方汉奇看来，人民大学不仅始终奋进在时代前列，还是一所充满活力和团队精神的学校。令他感动难忘的一幕是，这次疫情期间，在校的校领导、教授、教师和职工日以继夜地给回不了学校的毕业生收拾行李，把他们的生活用品和行李一一打包托运回家，“这种精神使得整个学校有序温馨地克服和度过了疫情带来的困扰。”
新同学们来到学校，在接下来的几年中如何师承、弘扬学校的优良传统和安排自己的学习生活？
方汉奇送出三个“锦囊”：
要做一个有目标的人。进入大学，要以新的高度规划自己的人生路，珍惜时光不负韶华。大学可以选择的奋斗方式有很多种，要认识自己，找准自己的发力点，保持奋进姿态和年轻的朝气，向着目标不断探索，不断进取。
要做一个有担当的人。面对时代的挑战，每一个人都有自己的使命。“希望你们有操守，有担当，把个人的理想融入到国家和民族的事业中，先承担好自己的责任，将来担当民族国家的大任。”
做一个会思考的人。在生活中观察，在观察中思考，在思考中探索。他叮嘱，你们要葆有一份纯粹和高贵，涵养内心、格物致知、独立思考，不唯书、不唯上，只唯实，勇敢地创新钻研，才能“见山见水见世界”。
“最好的年华要去做最应该做的事情。”方汉奇勉励大家，希望你们多读些书、多坐冷板凳、多泡图书馆；在信息爆炸的时代，守住内心的宁静，多几分努力，少一些浮躁；趁着珍贵的大学时光，搭建知识体系，构建精神底色；同时，也要好好锻炼身体，全面发展。
人民大学党委书记靳诺寄语2020级新生要“求真理、入主流、做贡献”，她说，作为人大人要始终求真理，坚持“吾将上下而求索”，把“实事求是”作为一生的信念；作为人大人要始终入主流，坚持“丹心从来系家国”，把“立学为民、治学报国”作为一生的理想；作为人大人要始终做贡献，坚持“风雨无阻向前进”，把“始终奋进在时代前列”作为一生的追求。