2020年9月2日，厦门大学百岁教授潘懋元在家中翻阅高等教育学的书籍。（新华社记者邓倩倩 摄）
新华社福州9月9日电（记者邓倩倩 付敏）厦门大学教授潘懋元今年整100岁了，他的字典里却没有“退休”二字。他的学生和朋友们都称他为“先生”，既不带姓，也没有任何职衔。
“假如有第二次生命，我还是愿意当老师！”教师节之际，潘懋元这样说。
“从不把自己当老人，只把自己当老师”
从年少时立志当老师到开创和深耕中国高等教育学科，潘懋元和教育教学一直“较着劲”。
1920年，潘懋元生于广东汕头。15岁时代兄上课走进小学讲堂，投身教育学习、实践和理论研究中，从小学、中学一直到厦门大学。
回顾一生教育研究工作，潘懋元说要“敢于失败”“敢为人先”。20世纪80年代，看到中国高等教育研究仍处空白，他在厦大开创了高等教育学科，在花甲之年“迎接人生的第二个青春”。
“许多成就，往往要靠一辈子的辛勤劳动与不懈探索之后才能取得，可谓‘大器晚成’”。潘懋元说。
耄耋之年，他仍然坚持做研究、上讲台、带研究生。毕业生陈春梅回忆，某年去广西，乘飞机、大巴辗转几个小时，潘懋元的精神状态却不输年轻人，令人佩服。
“从事教学与科研工作的人，可以退而不休，继续从事脑力活动，”潘懋元说，“大脑的运动比身体的运动更有利于长寿。”如今，他仍然每天工作6到8小时甚至更长。
“教师很容易成为有幸福感的人”
“最近的教学科研进展如何啦？有一阵子没听到你的消息，挺挂念的……”尽管学生毕业后奔赴各方，潘懋元仍和他们维持着不定期的联络。
2019年11月2日，潘懋元家中的“周末学术沙龙”，学生、学者济济一堂。（图片由潘懋元学生陈春梅提供）
厦大开设高等教育学40年来，潘懋元共培养（含间接培养）326名博士研究生和759名硕士研究生。事实上，无论是不是自己的门生，凡是来求教的，他都真诚分享经验。
“教学生最基本的一点是爱学生。”潘懋元说，“教师很容易成为有幸福感的人，即使学生毕业很多年了，师生关系都永远存在。”
陈春梅告诉记者，每逢过年，潘懋元都让她统计留校的学生，提前请吃年夜饭，给每个人发“压岁钱”，甚至邀请到家里过年。
潘懋元对学生包容慈爱，但对课程要求极高，最忌讳迟到，一门必修课要求每人完成5篇论文。这意味着他要批改上百篇作业。收到连标点符号都逐字批改的“花脸稿”时，学生们敬佩惊叹之余，也不禁深深触动和反思。
“这是不言之教。”潘懋元的第一位藏族博士巴果说，自己当了老师后，也会特别认真地修改学生的文章，回到西藏，巴果为西藏大学申设了高等教育学位点，遇到问题时她依然常向潘懋元请教。
“向年轻人学习”
1978年，潘懋元在厦大创建中国第一个高等教育研究机构；1984年，他组织编写了中国第一部高等教育学著作；先后成为中国第一位高等教育学硕士生导师和博士生导师。
20世纪80年代起，他同研究生建立了一种家庭访谈制，“邀请学生到家里来，从天下大事到个人生活，从学术争论到工作方法，清茶一杯，无所不谈。”潘懋元说，这样容易谈出许多真实想法，也密切了师生感情，“不仅学生从中颇有收获，导师也可以得到许多有价值的知识”。
30年来，学术沙龙成为学院的传统，也在其他老师的教学中得到沿袭。
对于教育前沿课题，潘懋元保持着密切的关注。疫情期间，他也尝鲜“云教学”，成了高龄的网课教师。潘懋元说，疫情虽是不好的事情，但在教育上催生很多好的东西，促进了网络教学大发展，这是过去没有想到的。
潘懋元是老学者，却对新事物始终敏感。“积极向年轻人学习，这是防止思想落后于时代的有效方法。”亦如他常引用的古语，“弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”