阿尔茨海默病俗称为"老年痴呆"。每年的9月21日，是世界老年痴呆日，又称世界阿尔茨海默症日。据相关数据统计显示，每3秒，世界上就多1位老年痴呆症患者。目前，我国约有1000万老年痴呆患者，数量已居世界第一位。
广州医生提醒，老年痴呆已成为中老年健康的"第四杀手"，必须高度警惕！
8旬老妇突然爱报警
来自茂名的翁老太（化姓）今年已经86岁高龄。长期在家务农的她向来身体硬朗，还把一间小卖部打理得井井有条。大约从一年前开始，家人发现翁老太的记忆力大不如从前，不过也都认为是自然老化现象，没有多加注意。
近两个月来，家人发现她不仅记忆力明显下降，脾气也愈加暴躁古怪，偶尔还出现幻听，经常怀疑有人要偷她东西，总是想要报警。"她把剪刀、指甲钳、风油精等小东西随身携带，不让任何人碰，生怕被偷。"翁老太的孙女钟小姐（化姓）说，做核磁共振检查时，医生让她把这些东西拿出来，她不仅不肯，还以为是要偷她的东西，吵着要报警。
9月13日凌晨，睡到半夜的翁老太竟然溜了出去，幸好被家人及时发现，否则后果不堪设想。察觉到翁老太的异常后，9月15日，家人带着她找到了广东三九脑科医院神经内六科主任胡运新。最终，翁老太被确诊为老年痴呆症。
80%老年痴呆未能得到规范治疗
胡运新介绍，老年痴呆症是一种神经系统退行性疾病。然而在现实生活中，老年痴呆症常常被人误解为"记忆下降"。但事实上，随着疾病的进展，还可能会出现人格改变、精神失控等症状，最终剥脱一个人的生活自理能力，给家庭带来沉重的精神负担和经济负担。
"虽然老年痴呆症无法根治，但早期干预可以延缓疾病进展，提高患者生活质量，减轻家属及社会负担。"胡运新说，当前，每20位65岁以上老人中就有1位老年痴呆患者，但却有将近80%的患者不能得到规范的诊断。"大部分病例都被误诊为自然老化现象，且部分患者因病耻感而不愿主动寻求帮助。"
胡运新提醒，及早诊断、及早干预，可以有效管理疾病进展。如果错失干预的最佳时机，患者的部分认知功能将逐渐受损，最终导致无法逆转。