经过了1945年4月16日至4月19日的施劳弗高地战役之后，苏军元帅格奥尔基·朱可夫所率领的白俄罗斯第一方面军终于突破了施劳弗高地，开始向柏林方向挺进。另一方面，由苏军元帅伊万·科涅夫率领的乌克兰第一方面和苏军元帅康斯坦丁·罗科索夫斯基率领的白俄罗斯第二方面军也进展喜人，他们各自率领部队突破了德军的防御体系，与朱可夫一起将柏林包围了起来。现在苏军将完成结束战争的最后一步，攻占纳粹德国的心脏——柏林。
一、被德军死守的柏林
希特勒此时还有不切实际的幻想，认为他将能够守住柏林，赢得类似苏军在'莫斯科战役'里的胜利。他幻想苏军在柏林城下撞得头破血流，并最终在柏林城下被'强大'的德军粉碎消灭。为此希特勒准备了大量的部队，除去维斯瓦集团军群和中央集团军群共48个步兵师、9个摩托化步兵师和6个装甲师及一些零散部队和小型战斗群外，尚有200个所谓的'人民冲锋队'的战斗营，总人数约在80万至100万之间。（战争末期的资料非常混乱，所以难以判断德军在柏林战役的具体兵力）
保
可以想象，这是德国最后用来保卫希特勒那统治中心的力量，所以这里也聚集了德军最后的技术兵器。德军在柏林投入了各型火炮和迫击炮约10400门左右，各型坦克和自行火炮1500辆，作战飞机3000架。尽管此时的德军素质已经远不如当年，但是这些装备依旧是实打实的优秀兵器，在希特勒拼命搜刮油料和作战物资的情况下，它们仍旧可以运转一段时间，用来和苏军展开死战。
而对于柏林的防御，希特勒也是煞费苦心。他组建了两道防御带，包括奥德河至尼斯河的防御带，这里部署有三道防线，不过在4月16日至19日的战斗里，已经被苏军彻底突破，因此可以忽略不计。而柏林也同样有三道防线，分别是外层、内层、市区三道防线。希特勒在这些防线上掷下了重兵，并配有坚固的防线。在一些关键地段上的兵力密度和火炮密度十分恐怖，必要时可以达到每公里超过600门各型火炮，这对于进攻的苏军将是一场噩梦。
希特勒对于他的防御十分满意，或者说他必须十分满意，他已经动员了德国硕果仅存的力量，上到六十岁的老头，下到希特勒青年团的那些孩子都动员上了战场。当4月19日，苏军兵临柏林城下时，希特勒誓言要在这里和苏军战至最后一兵一卒，并断言拒绝了任何撤离柏林的建议。希特勒还对所有部队下了死命令，要求所有人都要参加战斗，任何撤退的军官都要枪毙，士兵则要被处死后挂上写满侮辱性语言的牌子。一句话，希特勒要用整个柏林作为自己的陪葬品。
二、被孤立的柏林
4月20日，苏军对柏林的合围基本完成，白俄罗斯第一方面军的重炮还对柏林展开了炮击。值得一提的是，这一天其实也是希特勒的生日，苏军的火炮用炮弹为希特勒送去了'问候'，这对希特勒本人也是个打击。与此同时，苏军开始对德军守卫的柏林外层防线展开攻击。外层防线上的德军此前已经和苏军苦战多时，大多已经是疲惫不堪的残兵败将，此刻他们只能绝望的和苏军展开战斗。尽管这可能毫无意义，但希特勒的命令下他们还是投入了战斗。
德军的残兵败将自然不能抵挡多久，仅仅一天就被苏军打穿了外层防线。苏军的突击第3集团军、近卫第1、第2、第8、第47坦克集团军成功突破至柏林郊区一线，抵进至柏林近程防线上。在这个建筑林立的地方，苏军必须步步为营的和德军战斗，每一个建筑都被德军加固过，全部都是致命的火力点，而众多的河道也成为了苏军的进攻路线的阻碍。在德军的拼死阻击下，苏军的伤亡开始增高，进攻也一度受阻。
