“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”——晚唐诗人杜牧
大唐的鼎盛让人眩晕，而唐末的风雨飘摇同样令人惋惜，而杜牧面对此情此景能够有此感慨，更是源自于曾经南朝时代由梁武帝萧衍一手创造的强盛国势却因他晚年的沉溺佛教而逐渐走向衰落的悲叹。
说起一位合格的帝王到底要如何做才算得上称职，有人说杀伐果决，也有人说仁治天下，的确，在政局变幻莫测的封建时期，一位政治手腕强悍且心怀天下的明君真可谓天下人的福气与幸运，可很多人没有注意到的是，江山永驻靠的还有君王仁治天下的持之以恒，否则，哪怕之前创造了再大、再惊人的政绩，帝王统治方向的偏颇同样会令江山毁于一旦。
说起被后人褒贬不一的历代君王中，梁武帝萧衍一生功绩与过失并存，而后人更是戏称其为世上最憋屈帝王，因为一度被世人敬仰的明君却会在建功立业之后选择将近40年不近女色且沉溺佛教而叛离君主之道，又在86岁那年居然成为了史上少有的饿死于宫中的帝王。要说起梁武帝萧衍的一生，还真的有些传奇与滑稽并存的色彩呢。
1、年少有为与代齐建梁
暂且不说萧衍是不是合格的帝王之才，单从他当年的年轻有为足以成为所处时代的政治卓越人才，而建立南朝对于萧衍来说也算得上是众望所归。
这位政界奇才是西汉名臣萧何的后代，从小就有着与众不同的体态特征“顶上隆起， 有文在右手曰‘武’”，而在年轻之时，萧衍过人的才华也得到周遭很多权贵的一致认可，尤其是当年萧衍还是卫将军王俭府上的一名“祭酒”时，王俭就已经断言萧衍未来的无可限量。
不出所料，年轻有为的萧衍的确在此之后一路飞黄腾达。而当时的南齐皇室却开始愈发的混乱无度起来，尤其在齐武帝萧赜离世之后，南齐皇室的皇位继承问题开始变得扑朔迷离更是导致整个朝堂都因此动荡起来。
而此时的萧衍即便文武双全依然对于颠覆南齐政权没有什么野心，相反，在他与当时的掌权大臣萧鸾一步一步的权谋设计之下，萧鸾得以顺利自立为帝，要知道，在这夺权的过程中，一方面要得益于南齐皇室的大势已去，一方面也是萧衍对于萧鸾方方面面的精心布局与筹划。所以，在此之后，萧衍被萧鸾提拔为中书侍郎，之后又升为黄门侍郎，萧衍的发迹之路也就得以快速展开。
此后的萧衍为了南齐帝国四处骁勇善战，只可惜，萧鸾仅仅在位五年便离世，可继位的东昏侯萧宝卷却因暴虐而众叛亲离，由此，萧衍的步步经营之下成功成为了当时的南齐的真正掌权者，再加上之后众人的民心所向，萧衍最终在中兴二年四月初八正式接受百官朝拜而称帝，建立南朝。
2、大行仁政却因佛教而误国误民
可以这样讲，萧衍算得上是整个南齐灭亡的亲身经历者与操控者，要说萧衍未必见证了多少治国良策，不过，对于如何促使国家灭亡，他一定是深有体会的。
所以，在萧衍称帝之后，对于整个国家的治理真可谓井井有条，曾经很著名的“谤木函”与“肺石函”的故事就是其广施仁政的最好写照。而这位帝王更是以身作则厉行节俭，他懂得对百姓宽厚，对天下实行法制，对各个基层的教育工作也是极为重视的。由此，萧衍用了最短的时间改变了南齐留下的混乱局势，而且，他治理的国家局势还呈现出了魏晋以来前所未有的繁荣，要知道，当时的臣民对于这位梁武帝更是赞不绝口。
可无奈明君也有昏聩之时，面对着自己一手创建的太平盛世，萧衍终于还是膨胀了，在此之后，他也走向了很多昏君误国的老路，一边宠信奸佞一边狂热礼佛，尤其在对于佛教的疯狂崇尚中，他也将自己一手顶起的南朝国运付诸一炬。要知道，这位曾经的明君在中年之时不但信奉佛教还开始公然倡导素食与禁欲，更是有着40年不近女色的记录。