古人陪葬的传统由来已久，早在五千年前，当一些有资产的人死后，他生前最爱的财物、器具甚至小妾都会一同埋葬。到了2000多年前，这样的风俗被发扬光大，虽然没有了活人殉葬，可秦皇的陵墓中还是构建出一个地下王国。
为了防止盗墓，李斯为秦皇的地宫设下4层放到措施。第一层是流沙，这个技术早在春秋时期就已经被发明出来，李斯将这个技术用到了秦皇地宫的最外层，成为进入地宫的第一道门槛。通常，盗墓者会止步在流沙层，有些盗墓者甚至还没有开始挖掘就被流沙掩埋，失去了进入地宫的资格。
如果有人能侥幸通过第一道关卡，机关连弩就是下一个要面对的挑战。但凡走错一步或者是触碰到不该触碰的地方，立刻就会有连串的毒箭射出。为了做出地下山海的壮观景色，李斯用了大量的水银，初步统计至少有上百吨，大量的水银散发出的毒气无形中成为了地宫的第三道防线。
同样，诅咒在秦皇地宫中也随处可见，“发丘者绝毋户后”。而秦皇地宫中还有守陵的兵马俑。相传兵马俑都是根据秦皇手下的秦京师军为原型塑造，在兵马俑建好后，曾叱咤风云的秦京师军突然在历史上消失了。
有了这些防盗措施，秦皇陵成了所有盗贼奢望但又不敢轻易踏足的地方，可偏偏有人不信邪。史记记载项羽就曾带着兵马前去盗墓，用了三十万人，挖了足足一个月。可依然没能将所有宝贝盗完。有个放羊孩子不小心掉到秦皇陵中，为了寻找与自己一起掉下来的羊，他点了把火，却不小心将地宫点燃，这把火足足烧了九十多天。聚集数亿宝贝的秦皇陵因此烧成了一个空壳子。
秦皇陵已经是一个空壳子还是确实完好无损呢？其实专家找到了三样东西，这三样东西恰好可以给出答案。
第一件是考古工作人员在西墓道耳室发现的两架彩绘铜马车，这两家铜马车被安置在木椁中，由于年代久远，木椁被腐朽，铜马车被压碎，可位置并没有任何变动。专家也没有找到任何盗墓或者烧毁的痕迹。
第二件是两个盗洞。在对地宫四周的钻探调查中，专家发现了2个盗洞，这两个盗洞宽1米，深9米。位置离地宫很远，绝对没有可能从这两个盗洞进入地宫的可能。在钻探过程中，专家找到了地宫的通道，通道完好无损，并没有受到任何破坏。
第三件就是水银了，专家在探测过程中在土壤中找到了大量水银。如果地宫曾被打开，水银一定会在千年的时光中挥发掉。如今高浓度的水银只能证明地宫如今还完好。