由于尸体已经腐烂多时，根本无从辨认身份，于是老太爷只能命仵作将尸体带回衙门，仔细查一下死因。老太爷仔细想了想，这片瓜田既然是周继生的，那么就算人不是他杀的，也与他脱不了干系。
于是，老太爷便对周继生严刑拷问，想逼问出事情的来由，但是周继生一口咬定与自己毫无关联，老太爷也拿他没办法。他转念一想，说道，我们一起去城外的城隍庙，城隍乃守护之神，定可辨别真假是非。
城隍像
两人来到城隍庙内，老太爷对周继生说，若竹签落地为阴阳，则我会放过你，若为圣，则说明你所言皆为假话，本官定当不会轻饶你。周继生见此状，便心里有了定数。
老太爷烧完香后便拿着竹签，空中一抛，竹签落地为阳，且分为八字，老太爷便暗自寻思，难道是我真的冤枉了周继生不成？竹签落地为羊，且分为八字，难不成凶手姓杨名八？
于是老太爷便问周继生，是否认识一个叫杨八的人，周继生回答说，在下的邻居便是杨八，不知为何大人突然问起？"你去将那杨八唤来，本官有话问他。"
古代庭审蜡像
在那杨八到了公堂之上，老太爷便严声呵斥道："大胆刁民，你竟敢谋杀他人，并将尸体埋在别人的花园内，意欲栽赃嫁祸不？速速将你所作所为尽数招来，免得遭受皮肉之苦！"
"不知大人何出此言，在下以卖瓜为生，并未与任何人结怨，大人何以得出人是我杀的结论？""我在城隍庙内，得到城隍指引，竹签落地为阳，且分为八字，这分明是杨八之意，你可还有狡辩之处？
那人见此，心中猛的一颤，以为是自己冥冥之中做了人神共怒的事，城隍这便是显灵，将我指控出来，接受制裁。于是老老实实的把自己如何杀人，并且栽赃嫁祸的过程，尽数道来。
认罪画押
原来这杨八，是一时见财起意，而又求之不得，于是生起了谋财害命的念头。据他所说，去年八月十五，有一个卖枣的，姓张的商人在他家寄宿，杨八看见此人的箱子甚大，怀疑其内藏有金银珠宝，于是心生歹意。
于是，杨八好酒好肉地招待他，让他逐渐放松了警惕，两人开始饮酒对诗，开怀畅谈。杨八便借机将其灌醉，然后趁其不备，用刀捅入他的心脏，将其杀死。杨八趁着月黑风高，摸黑将尸体埋在邻居周继生的瓜田里，然后将箱中金银钱财，尽数占为己有。
简陋的监狱内饰
由于案发时值半夜，街坊邻里大都在熟睡，所以无人知晓案发经过，于是杨八才得以免于制裁，并且一直到今天仍安然无恙。但是法网恢恢，疏而不漏，恶行终将会受到法律的制裁，既然案情已经查明，老太爷便按照律法，杀人偿命，判处杨八死罪，押入大牢，秋后处决。
不久后，杨八在法场被处决，周继生也得以洗刷了冤屈。说来也怪，不知道是城隍见乐老太爷查获真凶，念其不易还是什么原因，那乐少爷本来身患不治之症，竟然奇迹般地在破案后不久便自愈了，难道真的是乐老太爷感化天地？也许是冥冥之中的定数吧。
此案中，虽然乐老太爷是主要的判案人员，但是城隍同样起来了不可忽视的作用。当然，真正的历史原貌很可能不是这样的，也许是余象斗在整理编纂时经过了自己的加工，文学作品必然会有作者的一些再创作在其中。
但是，它反映出在科学等各个方面都落后的古代，人们的迷信程度之深，大到国家大事的占卜，小到个人命途的祈福，无不是存在着迷信的影子。至于一些无从下手的迷案，询问神祇在当时似乎是一个最优的选择。
这种方法在古时层出不穷，其实说来也不难理解，毕竟会受到方方面面的限制，在科技发达的今天，这些早已经被证明是纯粹的迷信。而且我国现行的法律制度虽然有待完善，但是已经足以应对绝大部分案件，相信在处于法治时代的今天，随着人们的法律意识逐渐提高，像杨八这样的谋财害命、栽赃嫁祸，定会越来越少见，社会越来越安稳。
