北魏太武帝灭佛一事，
“佛道之争”只是表象，在事件背后，还有佛儒之争、佛教与王权的矛盾这些更深层次的原因
。
其实，北魏太武帝一开始对佛门并不反感，他态度的转变经历了四件事，这也是他执意灭佛的原因。一、在老臣崔浩的影响下，北魏太武帝从敬佛礼佛到成为道教门徒
北魏太武帝继位之初，一开始并没有着手打压佛教，他反倒延续道武皇帝和明元皇帝的政策，尊佛礼佛，利用佛教来稳定社会。
太武帝多次邀请佛教高僧谈论佛法，还“
兴诸佛像，行于广衢，亲御门楼，临观散花，以致礼敬”
。（《魏书.释老志》）
由此可见，北魏太武帝并不是从一开始就排斥佛教。
北魏太武帝对佛教态度的转变，同权臣崔浩有关。
崔浩出身清河崔氏，是高门子弟，他的家族势力极大，加上他本人很有能力，故而很受北魏皇帝恩宠。
崔浩喜欢将天道和人事联系起来，他对佛教并没好感，后来，崔浩结识了自称太上老君传道的寇谦之后，这种情绪就更加明显了。
看对眼的两个人，便联起手来，打算找太武帝推广复兴道教的计划：“今清德隐仙，不召自至。斯诚陛下侔踪轩黄，应天之符也，岂可以世俗常谈，而忽上灵之命。臣窃惧之。”
寇谦之本人向太武帝呈现道书没有得到重视，但崔浩一出面，两人所造成的影响力就截然不同了。太武帝不光亲自派人去祭祀嵩山，还将寇谦之接到京城，奉为“天师”。
440年，太武帝在京师修了一座天师道场，并自封太平真君，他还把年号也改为太平真君。
寇谦之为了让太武帝相信道教的神奇之处，他和崔浩两人把道家思想和儒家思想相结合，形成了“儒道”治国的新风潮。
当然，光会治国，可不能让太武帝刮目相看，寇谦之还必须把自己这个“太上老君”传道之人的名声坐实。
怎么做呢？
寇谦之和崔浩两人一合计，便想出了算命的法子，比如太武帝想要发动一场战争，两人便预言本次作战会旗开得胜。
比如在打胡夏德武帝赫连昌时，崔浩两人便分析胡夏连年征战，加之新王登基人心不稳，劝太武帝趁人不备发起攻击，此战，太武帝果然大胜而归。
这样的事迹多了，寇谦之的天师之位便逐渐坐实下来，太武帝也越来越相信道教具有神异的力量。
但这，只是北魏太武帝灭佛事件的表层原因。二、佛教发展速度太快，很多年轻人加入佛寺，当作谋生之道，北魏太武帝为了扩充兵源，便强行下令50岁以下的和尚还俗
太武帝打压佛教的起因，更多是出于政治上的需要。
438年，太武帝在率军统一北方的过程中，深感兵力补充不易，他便把目光移向了那些投入佛门，逃避兵役的年轻人，于是他下令：罢沙门年五十以下者【以其彊壮罢使为民以从征役】。
这条政策的出台，针对的是当时僧侣“不用服兵役”的条令。因为在那个战乱不断的年代，人们为了谋生存，很多人都入了寺庙，这就导致北魏想征兵的时候，往往面临着无兵可征，或者尽是老弱病残的状况。
太武帝本人是个战争狂人，他解决问题的方式相当直接，既然僧侣可以免服兵役，那便强制让50岁以下的僧侣还俗不就行了？
三、太武帝在一所寺庙中，发现有很多兵器，他怀疑僧侣试图谋反，便下令大规模灭佛
446年，太武帝率兵镇压胡人盖吴到了长安，给太武帝养马的官无意中在种麦寺发现了僧侣私藏的弓矢矛盾，便将此事报告给了太武帝。
太武帝在得到消息后，十分愤怒，他认为：“
此非沙门所用，当与盖吴通谋，规害人耳
。”
于是，太武帝便让人在种麦寺中大肆搜查，谁知这一查，让太武帝更愤怒的一幕出现了。
