中亚地区在古代是白种人和黄种人的交汇处，这导致两大种族在此地产生了大量的融合，使得今天的中亚各民族兼具黄种人和白种人的外貌特征。
其实最早在中亚定居的种族应该是高加索白种人，由于气候干燥少雨，欧亚大陆中部地区有许多保存较好的古墓葬，甚至连墓主的皮肤都还没有腐化，出土时仍能清晰辨别外貌轮廓。在出土的西域墓葬中，墓葬主人都带有明显的白人外貌特征。
中国早在秦汉时期就与西域国家接触，当时汉人对于白人的外貌特征就比较惊诧，称其“碧眼多须”。《汉书西域传》中曾写道：“自宛以西至安息国，虽颇异言，然大同，自相晓知也。其人多深目，多须髯”。
从《汉书》的记载中可以看到，早在西汉时期中国人就发现中亚地区的民族长相不同于中原，在汉人的描述中，西域民族带有显著的白种人特征。
从秦汉开始，中原人对于西域的印象就是高鼻深目，这种认知一直持续到唐宋时期，唐代人在提及西域民族时仍旧时多形容其“青眼、赤发”，可见直到唐宋时期，中亚地区民族还是以白种人为主。
不过中亚的地理位置比较平坦，多草原分布，于是来自蒙古高原的黄种人游牧民族就经常入侵中亚。例如最早大规模入侵中亚的游牧民族是匈奴人，匈奴人本身就是黄种人，在统治西域的过程中，必然会与当地民族发生融合。
但是匈奴由于人口较少，且统治中心一直在蒙古高原，与西域民族的融合并不多。后来到南北朝时期，蒙古高原上的强势民族一波接着一波崛起，尤其是突厥强大起来后，控制从蒙古高原到中亚里海之间的广大地区。
在唐太宗时期灭掉东突厥之后，西突厥的统治中心迁往中亚地区，加速了突厥人和中亚民族的融合。从突厥西迁开始，中亚地区民族就开始带有黄种人特征，从白种人逐渐演变为黄白混血人种。
后来蒙古帝国崛起之后，成吉思汗灭西辽和花剌子模，中亚被并入蒙古帝国版图。在此后的上千年里，中亚实际上一直是由以成吉思汗后裔为主的蒙古人统治着，中亚各国中都有蒙古血统，尤其是哈萨克斯坦，其开国君主贾尼别克就是成吉思汗长子术赤的后裔，因此哈萨克人也带有大量的蒙古族血统，今天的蒙古国一直视哈萨克斯坦为兄弟。
然而虽然蒙古人在血统上对中亚影响较大，但在文化上却败给突厥人，今天的中亚五国中，除了塔吉克斯坦以外，其他的四个国家都自称是突厥后裔，包括哈萨克斯坦。