中世纪以来，人类历史上一共出现过两个日不落帝国，第一个便是16世纪到17世纪的西班牙，而第二个，则是近代历史上的英国，在海上和陆上，英国人先后击败了头号强敌西班牙和法国后，很快成为当时世界上最为强大的存在，19世纪，维多利亚时期的英国，迎来了全盛，1922年，一战胜利的英帝国的国土面积达到了3367万平方公里，占据了全世界陆地总面积的24.75%，从英伦三岛，包含冈比亚，印度，百慕大，尼日利亚，马耳他以及数不清的岛屿。
对此因英国经济学家杰文斯曾经这样得意的描述：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园。”他将这种秩序，称之为：大英帝国治下的和平。
但是随着二战期间，德国、苏联、日本、美国的迅速崛起，英国在二战后的影响力，却愈发的衰弱，到了50年代以后，更是进一步的引发了殖民地独立的热潮。英国逐渐失去了大部分它曾经侵略过的地盘。
不过让人感到吃惊的是，英帝国不存在了，取而代之的却是英联邦，大部分独立的殖民地，并没有彻底和英国人一刀两断，而是作为一种特殊联盟的形式，继续维持着两者的关系，目前英联邦由53个独立主权国家以及属地组成，大多昔日为英国殖民地，双方关系，完全称得上融洽，英国女王，依然是包括英国在内，16个英联邦王国的国家元首。
在我们看来有些难以接受，英国殖民者曾经带过去了战争和剥削，为何却没有几个国家去仇视他呢？道理其实很简单，就让我们好好来分析分析。
首先来说说这个英联邦，加入与否，完全是自愿的，前提是通过其他国家的承认，但是没有几个昔日殖民地不愿加入，比如尼日利亚，1960年独立，成为联邦成员国，在政变后曾经短暂退出，结果过了数年，却再次加入进来。
这也就是主要原因，英国对于昔日作为殖民地的国家，采取了更为温和的政策方针，为他们提供了大量的援助和倾斜政策，英联邦的成员国，可以在多个领域，包括贸易、金融、国防、教育、技术等行业进行合作，而他们往往能够从中获得更大的经济帮助，尤其是类似于津巴布韦这种急需发展的国家。
根据资料显示，1986年英国政府对外援助总额为17.5亿英镑，占据了国民生产总值的0.32%，其中绝大部分是对原殖民地进行广泛援助，包括直接的经济援助外，还有贷款。投资。以及技术军事文化等合作协定，以及为这些国家提供留学生奖学金，派遣技术专家武器等。因此，也没有人太多厌恶一个对自己慷慨解囊的国度。至于另外一点，作为联邦成员，大多数人也更近一步，有着去英国留学和发展的便利条件，有着更大可能，享受一个先进福利社会带来的机遇，这点同样让人无法拒绝。
直布罗陀就是一个例子，当时不少直布罗陀人要求要独立，到了1964年，联合国非殖民化委员会认为“给予殖民地国家和人民独立宣言的条约适用于直布罗陀”，在两年之后要求“加快直布罗陀非殖民化”，最终英国在直布罗陀举行了归属问题的公民投票，然而大部分居民却赞成直布罗陀继续归属英国，以至于截止到如今，直布罗陀的归属问题，始终没有解决，只能以一个自治领形式存在。英国曾经给世界大多数地区带来了痛苦，也带去了先进的科技，同时迫使古老的封建甚至奴隶社会做出改革，它对世界的好坏影响，也只能继续让后人去争论了。