其次，小说中提到的孙权威胁淮南及合肥也是历史的事实。曹操在该战线留守兵力不足，主要依靠机动兵力进行支援。而曹操一旦进军益州，其主力必将深陷益州，无法及时回援，势必对曹魏南部边境造成重大威胁。
第三，益州地形复杂，便于防御，且粮草运输困难，如果勉强发动进攻，无论是兵力及粮草运输都无法保证。一旦出现差池，曹军将出现重大危机。
基于这三点考虑，曹操不得不放弃了进军益州的机会，率军返回中原。不过，也正是由于曹操的这一决定，不仅导致刘备在益州站稳了脚跟，也为日后取得汉中之战的胜利奠定基础。因为此时曹操进军益州的顾虑与后来与刘备争夺汉中所面临的现实几乎一模一样。未能进军益州，就注定将失去汉中。这大概也是曹操晚年最大的遗憾了。
参考书籍：《三国志》、《晋书》、《三国演义》
