赵王说出一句话，老将廉颇泪流满面：30年内，赵国必亡！
战国时代的中原大地纷争不断，各路诸侯纷纷各显神通，无数的百姓在那个年代成为了君王野心的炮灰，那是一个残酷的时代。但是，残酷的远不止战争，还有人心。
战国的一件事情被中国的文人念叨了很久，那就是"廉颇老矣，尚能饭否"，这样卸磨杀驴的行为实在是令人胆寒。"赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。"
作为战国末期的四大名将之一，廉颇将军竟然要用这样的方式试图复出，如何不令人为之叹惋？
但是廉颇最终没能完成他的心愿，赵王被左右人蒙蔽了双眼，最终在楚国寿春这个地方郁郁而终。"报君黄金台上意，提携玉龙为君死"是廉颇一生的夙愿，然而命运和他开了一个大大的玩笑，燕赵大战以后的廉颇再也没能踏上属于他的沙场。
在廉颇遭受凄凉的晚景之前，赵国内部还发生了一件大事，此时的赵王说了一句话，让老年的廉颇泪流满面，廉颇也由此料定赵国必定因这两个人而灭亡。
公元前245年，赵国国君赵孝成王去世，赵国内部的大臣们就立新王的问题打得不可开交，最终公子赵偃在郭开的拥护下成为了新主，这就是历史上的赵悼襄王。
赵悼襄王上位之后马上就解除了廉颇的军职，并且告诉左右的人："乐乘是比廉颇更合适的人选，还是让乐乘来担任军中的主帅吧。"这便是廉颇出走事件的最初缘由，廉颇的出走正是他忠心耿耿的体现，在廉颇之前的很多名人已经验证了这一点。
例如当年联合五国伐齐的乐毅，在遭到了君王的猜忌之后马上出逃，这才没有白白沦为政治斗争的牺牲品。而其他的著名人物例如孟尝君、田单、信陵君等人，都有过在不利情形下出走的行为，而这些人的君主在国家有难时，也曾请他们回国效力。
廉颇的出走一方面是缓和国内的政治矛盾，另一方面也是为了保全自己，但赵王接下来的作为就让他十分寒心。"赵以数困于秦兵，赵王思复得廉颇，廉颇亦思复用于赵。"
果不其然，赵王在与秦国数次交战失利之后，还是想到了老将军廉颇，并且派人请他回到赵国效力。据司马迁的《史记》记载，赵王当时派遣使者带了一副名贵的铠甲和四匹宝马作为礼物，希望能够得到廉颇的原谅。
但赵王在使者临行前所说的一句话令廉颇泪流满面："廉将军年纪大了，还能吃得下一碗饭吗？"这件事就是"廉颇老矣"典故的由来。
赵国的使者在临行前被廉颇的仇人郭开买通，于是他回国之后便向赵王说："廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。"
意思就是说，廉颇虽然还能吃得下饭，但是只一小会儿的功夫，就上了三次厕所。赵王听完这句话之后，便嫌弃廉颇年老体弱，没有召见廉颇回国。
得知此事原委的廉颇流下了眼泪，他知道赵国必定会因郭开和赵悼襄王两人而灭亡，不久之后便郁郁而终。
果然，公元前229年，赵国大将李牧、司马尚二人被赵王杀死，赵国在公元前222年被秦国攻破过都邯郸，在赵王罢免廉颇后，赵国仅仅存活了不到30年！
李牧和司马尚二人被杀的罪魁祸首，正是赵悼襄王身边的宠臣郭开，而此前取代廉颇的将领乐乘，同样是郭开派系的人。
昏君与奸臣一直以来都是成对出现的，赵悼襄王这样昏暗的君主，加上郭开这样奸佞的臣子凑在一起，赵国有什么理由不灭亡？
赵悼襄王在王翦破赵的同年去世，赵国公子嘉逃到了代这个地方苟延残喘，在坚持了6年之后被秦国吞并，廉颇临死之前的话果然应验。子曰："唯女子与小人难养也。"
果真如此，赵国本是三家分晋后的新兴诸侯国，新兴的国家固然有它的优点，但毕竟还是缺乏一点底蕴。